[15 Dublonen] Die animierte Welt von DC Comics – Batman Beyond / Batman of the Future (1/2)

Willkommen, liebe Comic-Freunde, TV-Freunde, Film-Freunde, Animations-Freunde,

auf zur nächsten Episode der Blog-Reihe Die animierte Welt von DC Comics. Huch, mir schwindelt… nach über zwei Jahren Pause findet diese Blog-Reihe endlich ihre Fortsetzung? Was sind die Gründe hierfür? Nun ja, eigentlich liegt der Grobentwurf für diese Episode halbfertig seit ziemlich genau zwei Jahren hier auf dem Laptop rum… irgendwie hatte ich mich aber in eine Sackgasse geschrieben. Immer mal wieder holte ich den Beitrag hervor, mit der festen Überzeugung, ihn zu vervollständigen. Und immer wurde nur der bestehende Text überarbeitet bis BAAAAAM wieder die Schreibblockade eintrat.
Doch damit ist jetzt Schluss! Zum 300. ... ähem... 301. ... öhm... 302. Blog-Beitrag wird diese Episode komplett neu aufgerollt. Material wird mit frischen Augen gesichtet, Fakten mit frischer Energie neu zusammengeschrieben. Und hiermit will ich ein Versprechen aufstellen, dass ich… Moment… ich höre gerade… das Versprechen muss bis ganz zum Ende dieses Beitrags warten. :)

Denn nun geht es los. Folgt mir zur nächsten TV-Serie aus dem Hause DC Comics.




Eigentlich spricht die Blog-Serie für sich selbst, doch hier eine kurze Zusammenfassung für alle neuen Leser – zwei Jahre Pause sind schon eine lange Zeit…
Im Einleitungsbeitrag wird die Idee zu dieser Blog-Reihe erläutert. Die ersten beiden Episoden dieser Reihe warfen ein Licht auf "Batman: The Animated Series" und "Superman: The Animated Series".




Weiter geht es mit der dritten TV-Serie, welche sich in das DC Animated Universe einfügt. Die Macher der bisherigen zwei Serien, Bruce Timm und Paul Dini, kehren auf bekannten Boden zurück… und doch ist alles anders. Die Stadt ist Gotham, der Held der dritten TV-Serie Batman. Die Erzählung spielt 40 Jahre in der Zukunft, im Jahr 2039… und es ist ein anderes Gotham, und ein anderer Batman, mit vielen neuen Gefahren und Schurken, neuen Freunden… und ein paar bekannten Gesichtern. Willkommen zu






Am 16. Januar 1999 flimmerte die letzte Episode von "Batman: The Animated Series" über die amerikanischen Bildschirme. Bereits eine knappe Woche zuvor, am 10. Januar 1999 wurde dem Zuschauer die erste Episode von "Batman Beyond" präsentiert. Timm und Dini gingen ein Wagnis ein: bei "Batman: The Animated Series" griffen sie auf bereits bestehende Charaktere und Ereignisse zurück, nur wenige Innovation wurden behutsam dem großen Batman-Franchise hinzugefügt (wie Harley Quinn oder die Backstory von Mr. Freeze). "Batman Beyond" hingegen war eine komplette Eigenkreation, mit neuen Charakteren und Superschurken, die zuvor in der großen Batman-Welt noch nie erschienen waren. Eine zweite Aufgabe mischte sich hier fast von alleine mit hinzu: ebenso sollte die TV-Serie zeigen, wie es den bekannten und geliebten Charakteren der "klassischen" Animated-Serie ein paar Jahre in der Zukunft geht.
Neues und Altes also… konnte diese Vermischung gelingen?

Der Zeichenstil der Charaktere aus der Animated-Serie wurde beibehalten, der als "Revamped" bezeichnete Stil zeichnet sich durch klare Linien mit lebendiger Farbgebung und hohem Wiedererkennungswert aus. Optisch liegt "Batman Beyond" somit auch auf einer Wellenlänge mit "Superman: The Animated Series", beide Serien liefen bis zur Einstellung der Superman-Serie im Februar 2000 parallel im amerikanischen Fernsehen.
Zum Rest - der Darstellung der Hintergründe, Gebäude und Gerätschaften - gab man sich pragmatisch: die optische Darstellung des Dark Deco warf man zu großen Teilen über Bord. Aaaaahh… die Zukunft! Fliegende Autos, gigantische Hochhäuser, eine hoch-technologisierte Gesellschaft. Das wirkte sich auch auf den Zeichenstil aus, der schlank und effizient ausfiel, mit vielen streng-geraden Linien und geometrischen Formen. Auch farblich wurde häufig vereinfacht und ganze Szenen nur mit einer Primärfarbe und Schwarz als Kontrast- oder Linienmittel dargestellt. Sehr deutlich lässt sich das am Kostüm des neuen Batman erkenne, das nur aus roten Hervorhebungen und der schwarzen Basisfarbe besteht (sogar in den tieferen Schichten, wie wir später zu sehen bekommen, ist der Anzug lediglich von roten Leitungen durchdrungen). Der Dieselpunk (Computer mit Knöpfe und Schalter) wich dem Cyberpunk (blitzblanke Computeroberflächen mit Touch-Bedienung), mit einer düsteren Sci-Fi-Note.
Auf den ersten Blick wirkt "Batman Beyond" somit vertraut, aber auch neu und futuristisch. Die ersten Vorankündigungen verschreckten dennoch Fans und Kritiker. Das hier sollte die Fortsetzung des Batman-Franchises sein? Das konnte ja nichts werden…

Wurde es aber! Bereits nach den ersten paar Folgen konnte die Serie das Lob von beiden Lagern, den Batman-Fans und den TV-Kritikern, einfangen. Die Serie schaffte es, den Focus mehr auf den neuen, jungen Batman und seine Probleme des Alltags zu legen. Wie kann ein junger Mann, der noch die Schule besucht, gleichzeitig des Nachts Superschurken jagen? Und nebenher eine Freundin haben? Wie erklärt er seiner Familie seine langen Zeiten der Abwesenheit? Das gelingt der Serie auch sehr gut, viele emotionale Themen des Heranwachsens werden sehr überzeugend vermittelt. Wer nun aber denkt, dass sich die Serie dadurch hauptsächlich an Teenager richtet, der liegt daneben - Kinder und Erwachsene werden hierdurch in keiner Weise "gelangweilt".




Die Auftakt-Doppel-Episode von "Batman Beyond" gibt die Richtung vor: basierend auf den letzten Episoden der Animated-Serie springt die Erzählung 20 Jahre in die Zukunft, ins Jahr 2019. In einer dramatischen Eröffnungsszene, die gerade einmal 3 ½ Minuten dauert, erleben wir den letzten Kampf von Bruce Wayne als Batman, und sehen die Gründe, warum er die Verbrechensbekämpfung aufgegeben hat.

Hier ein kurzer Abriss der Eröffnungsszene (siehe auch Screenshots in folgender Collage): Ein Lagerhalle im Nirgendwo. Mittendrin eine Handvoll bewaffneter Männer, mit einer Frau als Geisel. Die Wache vor der Türe wird durch eine dunkle Gestalt ausgeschaltet - Batman, in einem neuen Outfit in schwarz-rot. Über ein Dachfenster steigt Batman in die Lagerhalle ein, und kann gerade noch rechtzeitig die Ermordung der jungen Frau verhindern. Es gelingt Batman, alle Angreifer zu überwältigen. Doch dann lässt ihn ein Schmerz in der Brust zusammenzucken. Gerade als er die Geisel befreien möchte, wird Batman von einem der Gangster niedergeknüppelt, nur um erneut unter Brustschmerzen zusammen zu zucken. Um sein Leben zu retten, greift Batman zu einer Pistole und hält damit den Angreifer auf Abstand. Batman bricht eines sehr wichtigsten Credos: keine Schusswaffen! Der Ganove flüchtet, und wird von der Polizei gestellt. Batman verlässt schwer angeschlagen die Lagerhalle, und streift sich die Maske ab. Zum Vorschein kommt ein älterer Bruce Wayne, der voller Unglauben auf die Schusswaffe in seiner Hand blickt. Er lässt sie zu Boden gleiten, und begibt sich zurück in die Batcave. Dort, zwischen all den Erinnerungsstücken aus seiner langen Zeit als Kämpfer gegen das Verbrechen, verstaut er seine Verkleidung in der Vitrine mit den anderen Kostümierungen. Bruce Wayne löscht das Licht mit dem Satz "Never again.".


Als Erinnerungsstücke in der Batcave sind unter anderem der riesige Penny von Two-Face, das Kostüm von Harley Quinn, eine riesige Joker-Karte und Scarface, die Handpuppe des Bauchredners, zu erkennen.
Die Vitrine mit den Kostümen enthält Batmans Kostümierungen aus der Animated-Serie, sowie die Kostüme von Robin, Batgirl und Nightwing. Die Abwesenheit von Batmans Helfer findet vorerst keine Erklärung… dies wird erst in einer längeren Flashback-Szene im Stand-Alone-Film "Return of the Joker" beleuchtet (siehe auch weiter unten).




Direkt nach dem Intro springt die Erzählung weitere 20 Jahre in die Zukunft. Es ist das Jahr 2039 – die Zukunft! Schwebende Autos, futuristische Hochhäuser, ach Gotham, wie hast du dich verändert. Aber 20 Jahre ohne Batman haben auch ihre Auswirkung: das Verbrechen blüht, und nicht einmal in den öffentlichen Verkehrsmitteln sind die Bewohner von Gotham City sicher. Eine Bande von Kleinhalunken, die "Jokerz" (nach Verhalten und Kleidung zu Ehren des ewigen Clowns, des Jokers), terrorisiert die Stadt.
In dieser Welt lebt Terry McGinnis, ein junger Mann, gerade einmal 17 Jahre alt. Er ist sportlich, athletisch, aber auch aufbrausend und dickköpfig – ein typischer Teenager also. Terry lässt sich auch von den Jokerz nicht einschüchtern, und muss prompt nach einer Rauferei vor einer Übermacht Reißaus suchen.
Er landet vor den Toren von Wayne Manor, das mittlerweile düster und abgeschieden liegt. Ein alter Bruce Wayne geht Terry zur Hand, und gemeinsam schlagen sie die Jokerz in die Flucht. Terry begleitet Bruce Wayne zurück ins Haus, nur um durch einen Zufall sein größtes Geheimnis zu entdecken – Terry findet die Batcave und Batmans Kostüm, worauf ihn Bruce Wayne aus dem Haus wirft.

Währenddessen kommt Terrys Vater einer Verschwörung innerhalb seiner Firma, Wayne-Powers, auf die Spur. (Die Firma entstand durch einen Zusammenschluss von Wayne Enterprises mit der Firma von Derek Powers, welcher Wayne-Powers als CEO vorsitzt.) Unterlagen zufolge produziert Wayne-Powers ein neues Nervengas, autorisiert von Derek Powers selbst. Dieser kommt dem Datenverlust auf die Spur und lässt Terrys Vater umbringen. Terry erfährt von dem Mord an seinem Vater und entwendet die moderne Batman-Kostümierung, um den Tod seines Vaters aufzuklären.

Nach einigen Schwierigkeiten, so muss er zuerst Bruce Wayne von der Ernsthaftigkeit seiner Absicht überzeugen, gelingt es Terry, den Nervengastransport aufzuhalten. Dabei infiziert sich Derek Powers mit dem Stoff, was nur durch eine hohe Bestrahlungsdosis aufgehalten werden kann. Diese bleibt aber nicht ohne Folgen – der neue Superbösewicht Blight ist geboren.
Als alles überstanden ist, besucht Bruce Wayne Terry in der Wohnung seiner Familie und bietet ihm eine Zusammenarbeit an (untermalt von locker-flockiger Musik), als sein "Assistent". Terry schlägt ein, mit der freudigen Unterstützung seiner Mutter. Noch während Bruce und Terry sich die Hände reichen, schlägt die musikalische Untermalung auf einmal dunklere, gefährlichere Töne an, als Bruce verkündet: "Very good then, Mr. McGinnes. Welcome to my world."

Und da ist sie, die Verbindung von Neuem und Altem. Ihr Versprechen löst die Serie im Laufe ihrer Zeit ein: der neue Batman Terry McGinnes wird der Schützling des alten Bruce Wayne. Neue Schurken erscheinen in Gotham und müssen bezwungen werden, und ein paar Gegner des ersten Batmans finden sich ebenfalls auf ein Stelldichein mit Batman Nummer Zwo ein. Auch auf der Haben-Seite bekommt Terry von einigen bekannten Gesichtern Unterstützung. Und wenn Personen schon nicht direkt auftauchen (können), so finden sie hin und wieder Erwähnung, was dem Fan der Animated-Serie ein Lächeln auf die Lippen zaubert.
Achja, der Name der Auftakt-Doppel-Episode ist übrigens sinngebend "Rebirth", also Wiedergeburt. Noch Fragen? Nö, oder? ;)







Alle Screenshots © Warner Brothers Animation
Alle Cover © Amazon

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