White Christmas - Weiße Weihnachten

 

Erst bei Sichtung des Films bemerkte ich, dass ich eigentlich schon lange die GLEICHNAMIGE Langspielplatte zuhause habe, von Bing Crosby (1903-1977), dem legendären Sänger und Schauspieler, der in diesem Weihnachtsklassiker mit ein paar weiteren Stars auf die weiße Pracht wartet, während reichlich Musik- und Showfever versprüht wird. Danny Kaye, für einige hoffentlich bekannt als "Der Hofnarr", spielt seinen Freund aus Kriegstagen, und natürlich gibt es für einen jeden der beiden auch eine verlockende Frau, die sogenannten Haynes Schwestern. Gespielt von Rosemary Clooney, einer in den 50zigern auch bekannten Pop- und Jazzsängerin, und Vera-Ellen, die nicht nur ihre Wespentaille, sondern auch ihre Tanzausbildung unter Beweis stellt.

Unter der Regie von Michael Curtiz ("Unter Pirattenflagge", "Casablanca" und fürs Weihnachtsfieber sei noch besonders "Wir sind keine Engel" erwähnet) wird nicht nur der Song "White Christmas" - der eigentlich schon auf das Jahr 1940 zurückgeht und 1947 Bing Crosby damit endgültig die erfolgreichsten Verkaufszahlen überhaupt bescherte - erneut zum Renner für den Film, sondern auch die Geschichte um eine herzerwärmende aber doch recht aufwendige nette Geste!

Weiße Weihnachten
White Christmas	USA 1954

Alles beginnt zu Ende des zweiten Weltkrieges und einer kleinen improvisierten Weihnachtsfeier mitten zerbombter Ruinen. Bob Wallace (Bing Crosby) und sein Freund Phil Davies (Danny Kaye) spulen eine Show vor versammelter Mannschaft runter und Crosby darf auch gleich sein famoses "White Christmas" anstimmen... da gewinnt selbst Weihnachten an der Front an Herzwärme. (Im Film noch weitaus anrührender als der nun folgende offizielle White Christmas - Bing Crosby Mix).



Gerade auch der Abschied von General Waverly (Dean Jagger) fällt den Männern schwer, ein neuer Kommandant soll kommen und die Front wartet; zum Glück endet dann aber der Krieg.

Bob und Phil machen fortan den Broadway unsicher und sind sehr erfolgreich. Für beide bleibt keine freie Zeit für anderweitige Beschäftigungen, oder gar der Liebe. Als dann endlich die Weihnachtsfeiertage anstehen, lernt man die Haynes Schwestern kennen, denen sie vornehmlich aus der Patsche helfen und durch ein paar Irrungen, besser noch, durch Phils drängenden Einsatz, alle in Vermont landen!
In einem Hotel, dem durch das fehlen des Schnees die Gäste ausbleiben und der Ruin droht. Als Bob und Phil erstaunt feststellen, dass ihr alter Vorgesetzter General Waverly das Hotel leitet -der von sich aus sogar lieber Soldat geblieben wäre- wollen sie ihrem Ruhm nutzen um ihm zur Hilfe zu eilen! Die Haynes-Schwestern ziehen natürlich mit.



In dieser immens großen Weihnachts-Geste wollen Bob und Phil ihre ganze Revue in die Berge holen, um den alten Mann nicht nur unzählige Gäste zur Rettung des Hotels, sondern auch noch eine enorme persönliche Freude bereiten wollen... denn gegen Ende lassen sie sogar noch ergreifend ihre alte Kompanie aufmarschieren! Um ihm zu zeigen, dass ihn tatsächlich niemand vergessen hat!

Hier muss man gleich mal ein Auge zudrücken, denn im weihnachtlichen Sinne einem Mann aus reiner Gutherzigkeit das beste Weihnachtsfest aller Zeiten zu bieten, dafür aber die ganze Revue (unzählige Tänzer, Choreografen, Mitarbeiter) in den Weihnachtsferien schuften zu lassen, klingt eigentlich nicht grad wohlwollend.



Also egal, es geht um die Weihnachtsfreude eines Mannes, und die schenkt man hier am besten mit viel Musik und Tanz! So ist das Storykonstrukt eben mehr Mittel zum Zweck, nicht nur zur finalen Freude ihres alten Generals -der sonst an seinem fehlenden Sinn dahin siechen würde-, sondern auch in Phils amüsanten Versuchen Bob endlich an die Frau zu bringen! Zusammengehalten wird das Ganze von Gesangs- und Showeinlagen die was hermachen! Nicht nur der Musikstil bringt in solch Fällen nostalgischen Charme und dadurch Weihnachtsstimmung mit, auch die Musical-Einlagen bieten durch die Filmmusik von Irving Berlin respektable Nummern. Berlin schrieb nicht nur den Song WHITE CHRISTMAS, er war zur damaligen Zeit auch musikalisch beteiligt an Filmen wie "Puttin' on the Ritz", "Osterspaziergang" oder "Rhythmus im Blut".

"White Christmas" bietet auch visuell farbenprächtige Anreize, gerade die Show in der die grazile Vera-Ellen in einer Art Hochzeitsfummel das Tanzbein schwingt, sprüht nur so vor markanten Weihnachtsfarben, sodass die Shows immer ihr eigenes Kreativbild auf den Zuseher übertragen.



In der Liebe kommt es zu ein paar Wirrungen und Verwechslungen um etwas Drama einzuflechten, doch kommt glücklicherweise auch der Humor nicht allzu kurz. Gerade der damalige Komiker Danny Kaye bringt sich stets als Witzbold ein und gibt mit der liebreizenden Vera-Ellen ein ganz reizendes Kuppler-Gespann ab!
Im Gesang überzeugt natürlich Crosby, der in Sachen Liebe auf zurückhaltende Art sehr gut zur anderen Schwester passt! Auch er darf mal Witze machen, bemerkbar in seiner Erläuterung bezüglich Frauenträumen in Kombination mit dem Sandwich-Belag - also, von welche Frau er träumt wenn er dieses oder jenes Sandwich verzehrt! Bevor es zum heimlichen Kaminfeuer geht.

Der vertraute Weihnachtscharme hält sich zwar durch die unzähligen Studio-Kulissen und Hintergrundbilder etwas in Grenzen, was für viele Filme damaliger Zeit aber wohl gewöhnlich war, "White Christmas" dennoch reichlich schick ausgestattet ist. Gerade das Hotel im rustikalen Bergstil entzückt! Da dies aber erst nach 45 Minuten mit dem Wechsel nach Vermont auftaucht, muss man sich vorerst nach Krieg und Broadway doch auch mit leichtem Südseeflair zufrieden geben. Bevor dann die großen Aufwendungen für die Planungen zur Heilig-Abend-Show losgehen.

Die knappen 2 Stunden haben somit auch ein paar Ecken und Kanten, aber wirklich tolle Showeinlagen, unterhaltsame Figuren und nostalgischem Zauber. Bing Crosby und Rosemary Clooney -übrigens Tante von George C.- mögen gewiss die besseren Sänger sein, der Komiker Danny Kaye und die Musicaldarstellerin Vera-Ellen dafür aber präsenter in der darstellenden Kunst! Wenn Vera-Ellen in einem weiteren kecken Kostüm ihr Tanzbein schwingt, ist man sowieso gebannt! Hat die Schwung!

Nach dem Aufmarschieren der Division - was wohl wirklich das emotionale Highlight des Films darstellt - darf es dann auch eeeeendlich...





Ich wundere mich, dass dieses Weihnachtsmusical noch nicht den Weg auf Blu-Ray fand, gerade das Technicolor damaliger Zeiten würde sich für eine farbenprächtige Ausreizung super eignen. Nur auf DVD erhältlich.

Übrigens gab es mit "Holiday Inn" ( bei uns "Musik, Musik") schon 1942 einen ähnlich gelagerten Film, indem Bing Crosby auch schon seinen Hit "White Christmas" besang - und Irving Berlin für den besten Song sogar den Oscar einheimste. In diesem Musik- und Tanzfilm sich Crosby und Fred Astaire um eine Frau ranken.