Blog von tantron

Story:
Charles Barker ist ein knallharter FBI-Agent in der Großstadt Chicago, spezialisiert auf Undercover-Einsätze. Mit seinen Methoden, die nicht immer auf der korrekten Seite des Gesetzes aufhören, hat er sich im "Bureau" einen besonderen Ruf erarbeitet - der Erfolg gibt ihm aber Recht.
Barker bekommt einen neuen Partner, den jungen FBI-Absolventen Ellis Dove. Gemeinsam absolvieren sie ihren ersten Undercover-Einsatz. Kurz darauf wird Ellis von den internen Ermittlern des FBIs angesprochen: "We believe, Barker turned dark." - Barker soll ein 'böser Bube' geworden sein. Ellis glaubt den Anschuldigungen nicht, doch hier und da häufen sich die Ungereimtheiten in Barkers Umfeld...
Im Laufe der Staffel schleichen sich Barker und/oder Ellis bei verschiedenen Gruppierungen (wie Waffenhändler, Menschenschmuggler oder eine irische Gangsterfamilie) ein, um ihre Fälle zu lösen. Dabei erfahren wir nebenher von einem dunklen Geheimnis in Barkers Vergangenheit, und Gerüchte um eine Söldnertruppe innerhalb des FBIs namens 'Red Gauntlet' tauchen auf. Gehört Barker dazu? Oder sind die Dinge anderst, als sie scheinen?


Hintergrund-Informationen:

• Dies war die letzte Schauspiel-Leistung von Patrick Swayze, bevor er am 14.09.2009 an Bauchspeicheldrüsenkrebs verstarb.
• Kurz nach Bekanntgabe seiner Beteiligung an der TV-Serie wurde auch Swayzes Erkrankung diagnostiziert, trotzdem verpasste er nur zwei Drehtage.
• Travis Fimmel, der "Ellis Dove" dargestellt hat, werden wir demnächst im US-Remake von "Das Experiment" zu sehen bekommen.
• Kevin O'Connor, der den Chef von Barker namens "Harry Conrad" spielt, werden die meisten noch aus "Der Mumie" kennen - als verlogener Dieb "Beni".

Fakten:

• Staffeln: 1
• Episoden: 13
• Dauer pro Episode: ca. 45 Minuten
• Die Serie ist in Deutschland auf DVD erschienen.
• Status: Nach einer Staffel abgesetzt

Wie war's?
Die 13 Episoden sind schnell geschaut. Qualitativ steigt die Serie auf sehr gutem Niveau ein, das sie auch bis zur sechsten/siebten Folge halten kann. Die zweite Hälfte der Staffel ist gut (nicht mehr sehr gut), aber trotzdem spannend. Die Serie endet mit einer Doppelfolge, die ausgezeichnet ist. Die einzelnen Episoden beschäftigen sich immer mit einem anderen Problem, und einer anderen Gruppe, zu der unsere Undercover-Spezialisten Zutritt erhalten müssen. Und das machen die zwei Hauptdarsteller gut; Swayze und Fimmel spielen Barker und Dove, die wiederum unterschiedliche Rollen einnehmen müssen, um in den gewünschten Verbrecherkreis akzeptiert zu werden. Gerade Swayze kann hier schauspielerisch so richtig zeigen, was er kann (und dann diese Stimme im englischen OT - rauchig, knackig, geil); Fimmel wirkt stellenweise zu cool und unbeteiligt, was aber auch vielleicht seine Rolle so gefordert hat.
Für alle Jungs, die mit "Patrick Swayze" automatisch Mädel-Schmachtfetzen à la "Fackeln im Sturm", "Dirty Dancing" oder "Ghost - Nachricht von Sam" verbinden: Schaut euch "To Wong Foo", "Donnie Darko", "11:14" und "Powder Blue" an, dann seht ihr, was für ein klasse Schauspieler in dem Mann gesteckt hat!
In seiner Rolle als Charles Barker hat Swayze wirklich nochmal alles gegeben - inwieweit der ausgemergelte Körper teil der Rollenbeschreibung war, oder bereits die Folgen seiner Erkrankung zeigt, weiß ich nicht. Aber Swayze in dieser Rolle - einfach Wow, hier hat er seine Meisterleistung abgeliefert.





Warum geschaut?
Auf der gleichen Internet-Seite, wo ich auf "Bionic Woman" aufmerksam geworden bin, fand sich auch der Hinweis auf "The Beast". Weil ich dann von verschiedenen Seiten über die sehr gute Schausspielleistung von Swayze gelesen haben, wurde die Serie zum Pflichtprogramm.


Haifaktor? (siehe Link )
Die erste und einzige Staffel schafft ein abgerundetes Bild - soviel sei verraten: Die Verschwörung um 'Red Gauntlet' wird aufgelöst. Gleichzeitig wird als Cliffhanger aber auch ein neuer Handlungsstrang eröffnet, über den wir leider nie etwas erfahren werden. Fazit: Mehr von der Serie wäre super gewesen, aber eher auf dem Niveau der ersten Hälfte der ersten Staffel.
Haifaktor = 2 (Skala: von 0=Die Serie hat noch Potential bis 5=Die Serie ist ins Lächerliche abgedriftet)





Suchtfaktor?
Der Serial Junkie 1st Grade sagt: Ich bin durch die einzelnen Fälle sehr schnell durchgeflogen, spannend, zum Mitdenken, mit einem großen Handlungsbogen der alles überspannt, guten bis sehr guten Schauspielern. Wenn du ein Fan von guten Krimi-Serien bist (och, was fällt mir ein, "CSI", "NYPD Blue", "The Shield"), dann wird dir "The Beast" auch gefallen.
Suchtfaktor = 3.5 (Skala: von 0=keine Suchtgefahr bis 5=Ich will mehr, mehr, MEEEEEHR!!!)


© Alle Bilder: A&E

Story:
"Ghost in the Shell" (im Folgenden als GitS bezeichnet) ist ein in Japan sehr bekanntes Comic-Buch ( = Manga). Wie bei vielen Mangas üblich, wurde der Comic auch zu bewegten Bildern umgesetzt ("Zeichentrick" = Anime). Bevor ich auf die TV-Serie, und damit den eigentlichen Hauptpunkt dieses Blogbeitrags eingehe, hier kurz die Anime-Historie von GitS aufgelistet:

• [1995] Veröffentlichung des Kinofilms "Ghost in the Shell"
• [2002] Ausstrahlung der ersten Staffel der TV-Serie "Ghost in the Shell: Stand Alone Complex"
• [2004] Der Direct-To-DVD Film "Ghost in the Shell 2: Innocence" erscheint
• [2004] Ausstrahlung der zweiten Staffel der TV-Serie "Ghost in the Shell: Stand Alone Complex"; diese Staffel erhält eine eigenständige Betitelung: "Ghost in the Shell: S.A.C. 2nd GIG"
• [2006] Der TV-Film zur Serie erscheint: "Ghost in the Shell: S.A.C. Solid State Society"

Die filmischen Umsetzungen im GitS-Universum sind also zahlreich. Doch wie schaut dieses Universum aus?
GitS spielt in der Zukunft, im Jahre 2029, die Computertechnik hat sich weiterentwickelt, ebenso die Kybernetik. Lebensechte Protesen bis hin zu komplett künstlichen Körpern sind käuflich erwerbbar. GitS konzentriert sich in dieser Welt auf die Spezialeinheit "Section 9" der Polizei von Tokyo. Vier Hauptcharaktere sind auszumachen, die über alle Formate (Manga/Kino/TV) hinweg auftauchen:

• Motoko Kusanagi: Taktische Leiterin der Section 9; besitzt seit ihrer frühesten Kindheit einen komplett künstlichen Cyborg-Körper.
• Batou: Nummer zwei nach Kusanagi; Kriegsveteran mit einer Vielzahl an Implantaten, vor allem seine künstlichen Augen zeichnen ihn aus.
• Togusa: Wechselte von der "normalen" Polizei zur Section 9; verfügt über so gut wie keine kybernetischen Erweiterungen.
• Daisuke Aramaki: Chef der Secion 9; ein älterer Mann, der für seine Arbeit und sein Team lebt.

Werfen wir einen genaueren Blick auf die TV-Serie "Stand Alone Complex". In der ersten Staffel (die aufgrund der Bezeichnung "2nd GIG" der zweiten Staffel auch gerne "1st GIG" genannt wird) finden wir zwei verschiedene Episoden-Typen vor: die "Stand Alone" - Episoden, und die "Complex" - Episoden (na, klingelt's?). "Stand Alone" - Episoden sind eigenständige Einzelepisoden, in denen wir die Charaktere bei der Lösung von Einzelfällen genauer kennenlernen; diese Episoden können jederzeit auch mal so angeschaut werden. "Complex" - Episoden behandeln einen durchgängigen Erzählstrang, nämlich den "Laughing Man Incident", also der "Vorfall des lachenden Mannes". Der Inhalt: Ein Hacker, der sich hinter dem Logo eines lachenden Mannes versteckt, bricht in die künstlichen Gehirne verschiedener hochrangiger Politiker ein und ruft durch seine Aktionen die Section 9 auf den Plan.
Auch in der zweiten Staffel ("2nd GIG") finden wir eigenständige Episoden, dafür aber zwei umfangreiche Handlungsstränge, dich sich immer wieder kreuzen und überschneiden. Zum einen lernen wir Kazundo Gouda kennen, einen zwielichtigen Regierungsangestellten, der seine eigenen Pläne verfolgt, und wir treffen Hideo Kuze, einen Unabhängigkeitskämpfer und Mitglied der "Individual Eleven", eine Gruppe von Terroristen, die einem höheren Ziel zu folgen scheinen.
Im abschließenden TV-Film "Solid State Society" trifft Section 9 auf den "Puppetmaster" - hier wird die Geschichte des ersten Kinofilms neu interpretiert, und in den Kontext der TV-Serie eingebunden.
Besonders hervorheben möchte ich noch die "Tachikomas". Es sind taktische Kampf-, Schutz- und Einsatzfahrzeuge mit künstlicher Intelligen, mit einem sechsbeinigen, spinnen-ähnlichen, blauen Körper. Ihr Intelligenz-Niveau ist durchaus beachtlich, so philosophieren sie mehrfach über ihre Missionen, den Sinn ihres Daseins und die Menschen, mit denen sie arbeiten. Andererseits besitzen sie einen geradezu kindlichen Charme und Neugier auf die Welt, so dass die Maschienchen einem jeden technik-verliebten Geek sofort ans Herz wachsen. :)

Hintergrund-Informationen:

• Die gezeichnete Geschichte von GitS ( = Anime) basiert - wie in Japan üblich - auf einem Comic-Buch ( = Manga).
• Zusammen mit "Akira" ist GitS in den 90er Jahren maßgeblich dafür verantwortlich gewesen, dass Mangas/Animes weltweit bekannt wurden.
• Viele der Szenerien und Maschinen (Tachikomas!) sind im Computer entstanden und animiert worden. Per Filter wurden die CGI-Szenen so verändert, dass sie zum Zeichenstil der Serie passen und sich daher nahtlos einfügen.
• Die erste Episode der zweiten Staffel ist - in vielen Details - eine Rezitierung und Hommage des ersten Kinofilms.

Fakten:

• Staffeln: 2
• Episoden: je 26
• Dauer pro Episode: ca. 25 Minuten
• Bei uns in Deutschland sind die zwei Staffeln mehrfach auf DVD erschienen: zuerst als Einzel-DVDs mit je vier Episoden (viiiiiel zu teuer, knapp 28 € pro DVD!), dann noch als Gesamt-DVD-Box pro Staffel (auch nicht gerade billig, ca. 80 Euro pro Box).
• Da die englische Synchronisation um einiges besser ist, empfehle ich die DVDs als Import aus Großbritannien (natürlich nur als Gesamt-DVD-Boxen). Neu bei Amazon für ca. 50 Euro pro Staffel, über eBay oder gebraucht auch günstiger zu haben.

• "Solid State Society" ist in Deutschland bisher gar nicht erschienen, auch hier hilft nur der UK-Import.

• Für Einsteiger empfehlenswert: Die großen Handlungsstränge der zwei Staffeln wurden jeweils zu einem abendfüllenden "Film" zusammengeschnitten. Auch nur in UK erschienen: Die Filme "The Laughing Man" und "Individual Eleven", sowie (zusammen mit Solid State Society) als Dreierbox.

• Auf der englischsprachigen Wikipedia gibt es eine Übersichtseite für die Episoden der ersten Staffel , wo sehr gut beschrieben steht, welche Episode "Stand Alone" (Einzelepisode) oder "Complex" (Handlungsstrang) ist.
• Auch für die Episoden der zweite Staffel gibt es eine Seite auf Wikipedia, wo die Zuordnung der Episoden beschrieben ist.
• Status: Zwei Staffeln, Fans wünschen sich sehnlichst eine dritte.

Wie war's?
Eine klasse SciFi-Serie, mit Spannung, Action und Drama. Super Erzählstil, klasse Musik, tolle Effekte. Wer auf Mangas/Animes steht, muss diese Serie gesehen haben! SciFi-Fans (sofern Anime-kompatibel = nicht komplett abgeneigt) sollten der Serie eine gute Chance geben - keine Angst, ihr werdet bestens unterhalten!



Warum geschaut?
Als großer Fan des Original-Kinofilms habe ich einer Serien-Umsetzung eher skeptisch gegenüber gestanden. Dann habe ich einige Folgen im TV gesehen, und es hat mir sehr gut gefallen. Die DVD-Boxen waren schnell besorgt, und ich habe es nicht bereut.



Haifaktor? (siehe Link )
Die Serie schafft es wie keine zweite, Einzel-Episoden und Big-Picture-Episoden unter einen Hut zu bringen. Höchste Aufmerksamkeit wird beim Schauen verlangt, da die Zusammenhänge doch sehr kompliziert werden können. Nichts desto trotz - eine Haiwarnung muss hier nicht ausgestoßen werden. Diese Serie verdient eine dritte Staffel.
Haifaktor = 0 (Skala: von 0=Die Serie hat noch Potential bis 5=Die Serie ist ins
Lächerliche abgedriftet)



Suchtfaktor?
Der Serial Junkie 1st Grade sagt: Oooooooh ja! Immer mal wieder erwische ich mich: "Och, du könntest mal wieder ein bisschen 'Stand Alone Complex' gucken." DVD rein, Musik ab, jaaaaaa! Mal nur eine oder zwei Folgen, mal ein paar am Stück - für den Fan hat die Serie absolutes Suchtpotential, weit über den "Eye-Candy" hinaus, mit vertrackten Geschichten, spannenden Charaktereren und natürlich... Tachikomas! :)
Suchtfaktor = 5 (Skala: von 0=keine Suchtgefahr bis 5=Ich will mehr, mehr, MEEEEEHR!!!)

Alle Bilder © Production I.G
Alle DVD-Cover © Amazon

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Story:
Am 6. Oktober 2009 passiert es: die gesamte Menschheit fällt in Ohnmacht, ein Jeder verliert sein Bewusstsein für zwei Minuten und siebzehn Sekunden. In dieser Zeit sieht jeder seine Zukunft, und zwar wo er sich am 29. April 2010 befindet, und was er genau tut. Manch einer sieht gar nichts - die Vermutung liegt nahe, dass diese Personen bis zum 29. April sterben werden. Diese Visionen der Zukunft werden als "FlashFoward" bezeichnet, das Ereignis selbst als "Blackout".
Viele Menschen sind bereits während des Blackouts gestorben - Flugzeuge sind abgestürzt, Unfälle sind passiert, lebenswichtige Operationen konnten nicht zu Ende geführt werden da das Personal bewusstlos wurde. War der Blackout ein natürliches Phänomen? Oder ein Anschlag? Schnell häufen sich die Beweise, dass es sich um ein groß angelegtes Komplott handelt. Die Serie konzentriert sich daher auf ein FBI-Ermittlungsteam, das versucht, die Hintermänner des "Blackouts" ausfindig zu machen. Dabei werden sie immer wieder mit der entscheidenden Frage konfrontiert: Ist die Zukunft veränderbar, jetzt, da man von ihr weiß? "Schicksal versus freier Wille" ist DIE zentrale Frage der Serie.
Das FBI wird bei ihren Untersuchungen von zwei Wissenschaftlern unterstützt, die ebenfalls die Hintergründe des Blackouts ergründen wollen. Auf dem Weg zur Wahrheit müssen es die Agenten mit einer militärischen Söldnergruppe aufnehmen; ihre Ermittlungen führen sie u.a. nach Somalia, wo sich ein weiteres Geheimnis rund um den Blackout verbirgt.

Hintergrund-Informationen:

• Einer der Autoren ist Brannon Braga, der viele Jahre lang für die Star Trek Serien (z.B. Voyager) mit verantwortlich war.
• Der US-TV-Sender, der FlashForward im Programm hatte (ABC), hatte auch noch ein zweites, neues Zugpferd gestartet: ein Remake von "V - Die Außerirdischen". Beide Serien haben sich, bezogen auf die Einschaltquoten, nicht wirklich gut entwickelt. So stand ABC vor der Entscheidung, eine Serie weiterlaufen zu lassen, und eine Serie abzusetzen. "V" hat gewonnen, FF hat verloren.
• Die Serie ist mit zahlreichen bekannten Schauspielern aus Film und Fernsehen hochkarätig besetzt: Joseph Fiennes, John Cho (Star Trek) und Dominic Monaghan (Lost) sind nur einige bekannte Namen.
• Die Hoffnung stirbt zuletzt... obwohl die Serie nach der ersten Staffel abgesetzt wurde, zeigt der kleine US-Bezahl-Sender "starz" starkes Interesse, die Rechte an FlashForward zu erwerben und eine zweite Staffel heraus zu bringen. Diese News sind von Ende Juli 2010 - eventuell entwickelt sich hier etwas.

Fakten:

• Staffeln: 1
• Episoden: 22
• Dauer pro Episode: ca. 40 Minuten
• Die komplette Serie wird im Oktober 2010 hier bei uns auf DVD erscheinen. Als Import ist die Serie ab Ende August auf DVD und BluRay erhältlich.
• Status: Nach nur einer Staffel abgesetzt
• Cliffhanger: Leider ja. :(

Wie war's?
FlashForward bietet ein faszinierendes Setting: Thriller (Rätselraten um den Blackout), Drama (Sozialstudie, wie Menschen nach dem Blackout reagieren), Action (Verfolgungsjagden, FBI-Einsätze), SciFi (Hintergründe des Blackouts). Die erste Folge, der "Pilot", zählt zu den Besten, die ich je im TV gesehen habe.
Die Serie stellt sich breit auf, und möchte damit auch eine möglichst breite Zielgruppe ansprechen. Thriller, Action und SciFi für die Jungs, Drama für die Mädels. Prinzipiell eine gute Idee - eine breite Zuschauerfront gibt eine gute Quote. Aber... oh je... und das ist ein dickes "aber"... das kann auch nach hinten losgehen.
FlashForward hat seine stärksten Momente, wenn es rund um den Blackout geht. Wer sind die Verantwortlichen? Wird es einen weiteren Blackout geben? Rätselraten - Actionszenen - "Fate vs. Free Will" - wer lebt, wer stirbt : Das sind die Momente, in denen FlashForward fesselt und begeistert.
FlashForward hat seine schwächsten Momente, wenn die Beziehungen der Personen zueinander beleuchtet werden. Manche zukünftigen Ereignisse haben zu persönlichen Problemen geführt - Beziehungen zerbrechen, Personen verschwinden. Einige dieser dramatischen Momente sind durchaus gut gemacht, und in sich logisch und daher überzeugend. Andere hingegen... *kopfschüttel* ... speziell das Liebes-Dreieck Mark - Olivia - Lloyd ... ist hanebüchen, unlogisch und auf billigstem Soap-Niveau. Hier ist es mir zum ersten Mal überhaupt passiert, dass ich ganze Szenen vorgespult habe, weil sie zum-Augen-in-den-Himmel-drehen waren, und ich genau gewusst habe: hier verpasst du nix. Dass man sich nach dem "Genuss" solcher Szenen richtig zwingen muss, die nächste Folge anzusehen, kann ich gut verstehen - das erklärt auch die schwindenden Zuschauerzahlen, die letztendlich zur Absetzung geführt haben.
So weit hätte ich FlashForward eigentlich keine Träne nachgeweint... aber die letzte Folge reißt es nochmal richtig raus (mehr wird nicht verraten) - die richtigen Zutaten, siehe oben, werden zu einem fulminanten Finale vermischt, wo sich der geneigte Zuschauer fragt: Warum denn nicht gleich so? Warum das ganze Drama... für die Frauenquote? Was im Endeffekt aber die Männer verscheucht hat? Dann doch lieber eine Serie, konzentriert auf eine Zielgruppe, anstatt der verzweifelte Versuch, sich so breit wie möglich aufzustellen, mit dem Endergebnis, dass dann gar keiner mehr guckt. Insofern, nach Anschauen der letzten Folge, finde ich es jetzt richtig schade, dass FF wohl keine zweite Staffel bekommen wird... da wäre noch soooo viel mehr drin gewesen, wie die letzten zwei Minuten der letzten Folge zeigen.

Warum geschaut?
Als "die neue Mystery-Serie nach Lost" angepriesen, ist FlashForward auf meinem Radar aufgetaucht. Als großer Fan von Lost war ja klar, dass ich mir daher auch FF anschauen werde. ;)


Haifaktor? (siehe Link )
Die Serie ist, aufgrund ihrer breiten Aufstellung und dem Wunsch, es allen recht zu machen, immer sehr nahe am Haifischbecken gesegelt. Bis Episode 10 würde ich den Haifaktor auf 1 einordnen; von Episode 11 bis 18 auf 5 (leider). Ab Episode 19 bis zur vorletzten Episode 21 stabilisiert sich die Serie wieder bei 2, nur um im Finale bei 0 anzukommen. Das ergibt im Schnitt einen Haifaktor von 2.5, was nichts anderes bedeutet als: eine zweite Staffel hätte der Serie gut getan, um zu entscheiden, ob das Konzept weiter funktionieren kann.
Haifaktor = 2.5 (Skala: von 0=Die Serie hat noch Potential bis 5=Die Serie ist ins Lächerliche abgedriftet)

Suchtfaktor?
Der Serial Junkie 1st Grade sagt: Gebt der Serie eine Chance. Sie hat enorm starke Momente, und weiß den Zuschauer zu fesseln (Suchtfaktor: 4). Für die lästigen Soap-Elemente (Suchtfaktor: 0) gibt es die Fernbedienung. ;) Da die Serie zu 75% zu überzeugen weiß, und nur 25% lästig sind, ergibt das einen Gesamt-Suchtfaktor von 3.
Suchtfaktor = 3 (Skala: von 0=keine Suchtgefahr bis 5=Ich will mehr, mehr, MEEEEEHR!!!)