Im Auftrag des Teufels (1997)
Bereits in Goethes Faust geht der Protagonist einen Handel mit dem
Teufel ein. Seit jeher ist der Mensch von Geschichten um den
gefallenen Engel fasziniert, obgleich die Kirche seine Mitglieder
vor dessen Fängen warnt. Auch im Kino hat der Leibhaftige schnell
Anklang gefunden und treibt in Filmen wie
Needful Things – In einer kleinen
Stadt,
Die Hexen von Eastwick oder
God´s Army – Die letzte Schlacht sein Unwesen. In
Im Auftrag des Teufels darf Al Pacino
(
Der Pate Trilogie,
Kurzer Prozess – Righteous Kill)
unter der Regie von Taylor Hackford (
Blood in, Blood out – Verschworen auf Leben und
Tod, Ray) dessen Rolle übernehmen.
Story
Der aufstrebende Anwalt Kevin Lomax (K. Reeves) konnte sämtliche
seiner bisherigen Fälle gewinnen, auch wenn er dabei nicht immer
den Pfad der guten Tugenden beschritt. So werden auch schnell große
Kanzleien auf ihn aufmerksam. Unter anderem John Milton (A.
Pacino), der ihm ein unwiderstehliches Angebot unterbreitet, so
dass er bald mit seiner Frau Mary Ann (C. Theron) nach New York
zieht. Zunächst läuft alles wie am Schnürchen und Kevin feiert
unentwegt Erfolge. Doch mit der Zeit müssen beide feststellen, dass
nicht alles Gold ist was glänzt. Zudem scheint sein Chef jemand
anderer zu sein, als er vorgibt.
Es ist kein Zufall, dass die Figur von Al Pacino ausgerechnet John
Milton benannt wurde. Denn das war auch der Name eines englischen
Dichters aus dem 17. Jahrhundert, dessen berühmtestes Werk "Das
verlorene Paradies" den Kampf zwischen Gott und Teufel
thematisiert. Diesen Kampf muss auch der Charakter von Keanu Reeves
(
Matrix-Trilogie,
Der Tag, an dem die Erde
stillstand) durchleben, der aus besagtem Werk dessen
bekannte Zeile
„Besser in der Hölle regieren als im Himmel zu
dienen" rezitiert. Sämtliche Mittel scheinen erlaubt zu sein
und auf dem Weg nach oben genießt er jeden erdenklichen Spaß. Der
Kanadier spielt seine Figur sehr überzeugend und verleiht ihr viel
Tiefe, besonders wenn ihn moralische Zweifel überkommen.
Regisseur Taylor Hackford hat die Sucht und Gier nach Erfolg, Geld,
Anerkennung und Macht hervorragend in Szene gesetzt und dem
Hauptdarsteller mit Al Pacino einen mehr als würdigen Kollegen an
die Seite gestellt. Seine Darstellung umgibt in der Tat eine
diabolische Aura. Doch auch generell ist eine bedrückende,
sinistere Atmosphäre nicht von der Hand zu weisen. Vor allem nach
dem das Ehepaar Lomax die Vorzüge in New York voll ausgekostet hat,
nimmt das Drama immer mehr an Fahrt auf.
Da haben es Connie Nielsen (
Perfect Sense,
Gladiator), die Oscar prämierte
Charlize Theron (
Aeon Flux,
The Italian Job - Jagd auf Millionen) und
Craig T. Nelson (
Selbst ist die Braut,
Poltergeist) zugleich
erheblich schwerer, gegen die beiden Hauptdarsteller zu bestehen,
schlagen sich aber dennoch mehr als wacker. Übrigens ist die
Skulptur hinter Miltons Schreibtisch aufgrund des Rechtstreits von
Warner mit dem Bildhauer Frederick Hart nach wie vor
retuschiert.
Bildqualität
Codec: MPEG-4/AVC, Auflösung 1920x1080p, Ansichtsverhältnis
2,35:1
Das Bild liegt im Original Kinoformat 2,35:1 vor. Wie aus dem Hause
Warner in letzter Zeit üblich, ist auf Blu-ray eine enorme
Qualitätssteigerung zu verzeichnen. Insbesondere die
Detailwiedergabe hat deutlich hinzugewonnen. Die Schärfe gibt viel
mehr Feinheiten als die bisherige DVD Veröffentlichung preis, was
sich nicht nur bei Nahaufnahmen, sondern ebenso in den Totalen
bemerkbar macht. Zudem sind sämtliche Doppelkonturen verschwunden.
Nur sehr wenige Darstellungen sind etwas weicher ausgefallen, was
aber kaum negativ ins Gewicht fällt, ebenso wenig wie vereinzeltes
Bildrauschen. Das Filmkorn fällt zu keinem Zeitpunkt negativ auf.
Die Farben erscheinen ein Tick kräftiger und natürlicher bei gut
eingestelltem sowie optimiertem Kontrast. Der Schwarzwert schließt
sich dem an und bietet ein kräftiges Schwarz. Nur selten gehen
einige Details im Dunkel unter.
Tonqualität
Deutsch Dolby Digital 5.1, Englisch DTS-HD Master Audio 5.1,
u.v.a.
Die englische DTS-HD Master Audio 5.1 zeigt sich zwar sehr lebendig
und dynamisch, doch auch die deutsche Dolby Digital Spur
(Audiobitrate 640 kbps) erweist sich nicht als so schlecht, wie
manch einer vielleicht erwartet. Die Abmischung ist natürlich und
kräftig ausgefallen, wobei im Tieffrequenzbereich gute und
prägnante Bässe abgeliefert werden, die aber stellenweise noch
kräftiger sein könnten. Das leichte Defizit bei den Höhen fällt
hingegen kaum auf. Zahlreiche Hintergrundgeräusche sorgen Dank
guter Direktionalität für eine authentische räumliche Klangkulisse,
etwa wenn Milton zusammen mit Lomax durch New York spaziert. Der
Soundtrack von James Newton Howard (
Die Tribute von Panem – The Hunger
Games,
The Sixth Sense) untermalt die
düstere Grundstimmung des Filmes ausgezeichnet. Die Stimmen sind
jederzeit ausgezeichnet zu verstehen.
Ausstattung
-
Audiokommentar mit Regisseur Taylor Hackford
-
Deleted Scenes mit optionalen Audiokommentar (SD, 47:04
Min)
-
Kino-Trailer (SD, 2:21 Min)
Das Bonusmaterial erscheint sehr übersichtlich, wenngleich es dafür
wenigstens einigermaßen informativ ist. Besonders beim
Audiokommentar zeigt sich Regisseur Taylor Hackford auffallend
redselig. Er hätte allerdings mehr Fakten und Details zur
Produktion preisgeben können. Die 13 geschnittenen Szenen sind sehr
umfangreich ausgefallen und bieten dem Zuschauer einige
interessante neue Aspekte. Ein Kinotrailer zum Film ist ebenfalls
vorhanden. Dafür muss der Käufer jedoch wie von diesem Publisher
gewohnt auf ein Wendecover verzichten.
Fazit
Warner hat bei diesem Katalogtitel wieder einmal herausragende
Arbeit geleistet. Beim Bild sind im Vergleich zur DVD qualitative
Quantensprünge zu erkennen, die sich vor allem in der
Detailzeichnung bemerkbar machen. Der Ton zeigt sich wesentlich
druckvoller als bisher, auch wenn dieser ebenfalls nur in Dolby
Digital vorliegt. Beim Bonusmaterial gab es keine Ergänzungen.
Diese wurden eins zu eins übernommen.
"Siehe, kein Wesen ist so
eitel und unbeständig wie der Mensch." Das sagte bereits Homer
in seiner Odyssee. In dem 90er Jahre Klassiker
Im Auftrag
des Teufels verdeutlicht dies Regisseur Taylor Hackford
auf dramatische und spannende Weise. Behält die menschlichte
Vernunft die Überhand oder gewinnt am Ende die Sucht nach Macht und
Anerkennung? Mit Keanu Reeves und Al Pacino in den Hauptrollen ist
dieser Film ein Garant für ausgezeichnete Unterhaltung. (sah)
Story: 9/10
Bildqualität: 8/10
Tonqualität: 8/10
Ausstattung: 5/10
Gesamt: 7/10
Kaufempfehlung: 8/10
Testgeräte
TV: Toshiba 47Z3030D
Player: Sony BDP-S790
AV-Receiver: Denon
AVR-1312
Lautsprecher: Front: Dali Zensor 1
/ Back: Magnat
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