1823 wird während eines Jagdausfluges einiger Mitarbeiter der Rocky Mountains Fur Company der Trapper Hugh Glass (L. DiCaprio) von einem Grizzlybär angefallen und lebensgefährlich verletzt. Bewacht von seinem Freund John Fitzgerald (T. Hardy), soll Glass auf Hilfe warten. Doch als Fitzgerald beginnt um sein eigenes Leben zu fürchten, beschließt er Glass seinem Schicksal zu überlassen und flieht aus der Wildnis. Wider Erwarten erliegt Glass jedoch nicht seinen Verletzungen und beginnt sich mit eisernen Willen einen Weg durch die eisige und gefahrvolle Natur zu schlagen, besessen von dem Gedanken, Rache an denen zu üben, die ihn selbst dem vermeintlich sicheren Tod überließen…