Mitten in der Nacht wird Clyde Shelton (G. Butler) von Einbrechern überfallen. Dabei werden seine Frau und seine Tochter umgebracht. Nach der Straftat werden die Täter relativ schnell gefasst und vor Gericht für deren Vergehen zur Rechtschaffenheit gezogen. Die Verhandlung führt der Staatsanwalt Nick Rice (J. Foxx). Die Verbrecher kommen aber eher mit milden Strafen davon. Wird sich Clyde damit zufrieden geben?