Im Alter von gerade einmal 16 Jahren hat Øystein Aarseth alias Euronymous (R. Culkin) im Jahr 1984 im norwegischen Oslo die Black-Metal-Band Mayhem gründet. Die Band steht für eine neue Art von Musik, die härter, böser und auch brutaler sein soll, als alles Andere zuvor. Der Plan geht auf und schon bald bildet sich eine große Fangemeinde um die Band Mayhem, die durch satanische Rituale auf und neben der Bühne zusätzlich für Aufmerksamkeit sorgt. Als die Band erste große Erfolge feiert, bringt sich jedoch der an Depressionen leidende Sänger Dead (J. Kilmer) plötzlich um und wird von dem unberechenbaren Varg Vikernes (E. Cohen) abgelöst. Mit dem Neuzugang kommen schnell erste Konflikte um die Vorherrschaft in der Band auf. Bald schon eskaliert der Streit zwischen Vikernes und Euronymous und nimmt ein schlimmes Ende...