In einem Zeitraum von 5.000 Jahren öffnet sich ein Tor zu einer Dimension des Schreckens. Das Böse verschafft sich dadurch Zutritt zur Erde mit dem Ziel, alles Glück auf der Erde zu zerstören. Wir schreiben das Jahr 2259. Dem Taxifahrer Korben Dallas (B. Willis) fällt aus heiterem Himmel eine Frau namens Leeloo (M. Jovovich) in sein fliegendes Taxi. Dallas rettet die Frau von ihren Polizisten-Verfolgern. Er kann noch nicht ahnen, dass Leeloo der Schlüssel zum "fünften Element" ist, dass die Erde vor dem Zutritt des Bösen und damit vor ihrem Untergang bewahren kann...