Hab das Game gleich am Erscheinungstag besorgt und muss sagen:
Es ist richtig gut geworden. Sogar sehr gut. Es gibt nur ganz winzig kleine Macken. Aber ansonsten eine runde Sache.
Für Fans und Neueinsteiger ebenso geeignet.

Zur Story:
Es wird die neue Figur (Hauptprotagonist) Niko Bellic eingeführt. Er kommt aus Europa nach Liberty City, in der Hoffnung, hier ein besseres Leben zu finden.
Dabei soll ihm sein dort lebender Cousin Roman helfen, der aber doch nicht der ist, für den er sich erst ausgegeben hat. So fängt Niko schließlich erst im untersten kriminellen Milieu an und arbeitet sich in der Gangsterhirachie langsam nach oben.

Spieleindruck:
Viele s wurde verbessert. So sind die Hauptcharaktere um Niko recht glaubwürdig und die Story ist äußerst gelungen und fesselt den Spieler.
Dabei strotzt das Game nur so vor Dialogwitz und Inovationen.
Im Allgemeinen wurde das bekannte Gameplay der GTA-Reihe deutlich verbessert und dem gefordertem Niveau der PS3 angepasst.

Der Spieler muss eben noch zum Großteil mit Autos durch die wirklich gigantische und (fast) völlig frei begehbare Stadt Liberty City fahren und die unterschiedlichsten Missionen für andere Personen erledigen.
Es dauert allein nur mit dem Auto eine gute dreiviertel Stunde, die Stadt in Echtzeit zu durchqueren!!!
Allerdings geht es jetzt extrem lebendig dort zu. Es sind viele Menschen auf den Bürgersteigen unterwegs und die Straßen sind rappelvoll mit (mehr oder minder kompetenten) Autofahrern. Man muss die Straßen stets gut im Auge behalten, wenn man es eilig hat, denn sonst ist der zu steuernde Hauptcharakter Niko schneller umgefahren, als einem lieb ist.
Hier lässt die KI der Autofahrer dann stark zu wünschen übrig und es mangelt jeder Logik. So wirkt alles eher ein wenig comichaft, was aber auch sehr, sehr lustige Momente hat (hab selten beim spielen so gelacht).
Zum Ärgernis wird meistens die grauenhafte Fahrphysik der Fahrzeuge, von denen keines auch nur annähernd den Elchtest bestehen würde. Dafür entschädigt aber ein wunderbares Schadensmodell.

Die Neuerungen direkt halten sich in Grenzen. Es wurde hauptsächlich das Konzept GTA an die neuen Konsolen zeitgemäs angepasst.
Aber so gibt es jetzt eine Fülle von neuen Minispielen und Handlungen, wie Dartspielen, Bowling, im Internet surfen und chatten, Besuch von Kabarettabenden, Taxifahren, Snooker und sogar ein Fotohandy mit SMS-Funktion. Und noch vieeeel mehr!!!
Und die Missionen sind sowiso unglaublich abwechslungsreich und im Großen und Ganzen ordentlich lösbar.
Hier kommt auch hin und wieder die SIXAXIS Bewegungssteuerung zum Zuge.

Die Grafik reicht von leicht matschig bis super detailreich.
Die HD-Auflösung wird in 720p, 1080i und 1080p geboten.
So sind Oberflächen, Texturen und Personen besonders gelungen und machen eine lebendigen Eindruck.
Wenn es aber mal voll wird auf dem Bildschirm (z.B. ein Riesenpolizeiaufgebot) geht die Performance sehr leicht in die Knie und es wird arg hakelig. Ebenso sind Treppchenbildung und kleinere Bugs wie halbes Verschwinden der Figuren in Gegenständen ein Thema. Das ist dann aber auch Jammern auf höchstem Niveau.
Die KI der Gegner (Verbrecher) und der Polizei sind ebenfalls kein Highlight, aber auch nicht grottenschlecht.
Zusätzlich gibt es noch eine Onlinefunktion, wo bis zu 16 Spieler gleichzeitig antreten können (ist bei mir leider durch mangelnde Onlineaustattung außer Betrieb :-()

Fazit: Zum Spielen motiviert dieses (endlich einmal ungeschnittene!!!)Game durch eine riesige Fülle unterschiedlichster Missionen, die das Erfolgskonzept GTA in bekannt comicartiger Weise für die Next-Gen-Konsolen weiterführt und sich mit toller Story und modernem Gewand präsentiert. Also eher eine Evolution als eine Revolution.