Robert McCall (D. Washington) ist früher ein Special Ops Agent gewesen. Nach Jahren der Entbehrung in den schlimmsten Gegenden der Welt will er nur noch ein ruhiges, friedliches Leben führen. Als er die junge Teri (C. Moretz), eine Prostituierte, trifft, lösen sich seine Pläne in Luft auf, denn sie wird von Männern gejagt. Doch McCalls Eingreifen zieht Kreise, denn aus der anfänglichen Auseinandersetzung wird schnell eine Schlacht in der Unterwelt, denn die Männer entpuppen sich als russische Gangsterorganisation. Der streng gläubige McCall trifft eine Entscheidung: nie wieder wird er die Wehrlosen alleine lassen. Ungerechtigkeit und Willkür will er bekämpfen. Er wird zum Equalizer ...