Tony Kiritsis nimmt am 8. Februar 1977 den Verantwortlichen für Hypotheken der Meridian Mortgage Unternehmensgruppe, Richard Hall, als Geisel und befestigt dabei eine Schrotflinte mit Totmann-Draht an dessen Hals. Sein Ziel ist klar: er möchte eine faire Chance auf sein Grundstück und eine bessere Hypothek.