Oppenheimer (2023) – Eine tiefgehende Charakterstudie mit epischen Dimensionen

Christopher Nolans Oppenheimer war einer der meisterwarteten Filme des Jahres 2023, und das zu Recht. Der Film beleuchtet das Leben von J. Robert Oppenheimer, dem Wissenschaftler, der als Vater der Atombombe gilt. Mit einem epischen Ansatz und einer Starbesetzung, die von Cillian Murphy in der Hauptrolle angeführt wird, entfaltet der Film eine faszinierende und zugleich beängstigende Geschichte über Wissenschaft, Macht und die moralischen Konsequenzen bahnbrechender Erfindungen.

Worum geht's? Der Film basiert auf der Biografie American Prometheus und zeigt Oppenheimers Leben von seinen frühen Tagen als junger Wissenschaftler bis zu dem Moment, als er im Manhattan-Projekt zur Schlüsselfigur bei der Entwicklung der Atombombe wird. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie sich diese bahnbrechende Erfindung auf Oppenheimers eigenes Leben und sein moralisches Selbstverständnis auswirkt. Dabei verzichtet der Film auf einfache Antworten und zeigt Oppenheimer als komplexen und tief zerrissenen Charakter, der sich zwischen wissenschaftlichem Ehrgeiz, politischen Spannungen und moralischen Fragen bewegt.

Was macht den Film besonders?

1. Cillian Murphy – Eine Tour de Force: Die wohl größte Stärke des Films ist Cillian Murphys Performance. Seine Darstellung von Oppenheimer ist so nuanciert, dass man regelrecht mit ihm fiebert. Seine körperliche Präsenz – dürr und gebrochen – spiegelt die Zerrissenheit des Charakters wider. Murphy bringt auf subtile Weise Oppenheimers innere Konflikte zum Vorschein: Seine Faszination für die Wissenschaft, seine Angst vor den Konsequenzen und seine Zerbrechlichkeit, als die politische Realität ihn einholt. Er lässt den Zuschauer die Schwere seiner Entscheidungen förmlich spüren.

2. Dialoge und philosophische Tiefe: Oppenheimer ist kein Actionfilm – er ist ein Dialogfilm, und das im besten Sinne. Die Gespräche, die Oppenheimer mit seinen Kollegen, Politikern und Militärs führt, haben eine unglaubliche Schwere. Hier dreht sich vieles um philosophische Fragen: Was bedeutet es, so viel Macht in den Händen zu halten? Kann man Verantwortung für ein Werkzeug übernehmen, das die Menschheit zerstören könnte? Diese Dilemmas stehen immer im Raum und lassen den Film auch nach dem Abspann nachhallen.

3. Visuelle Umsetzung und Atmosphäre: Nolan und sein Kameramann Hoyte van Hoytema schaffen es, die Intensität der Atombombenentwicklung und die folgenden Ereignisse in eindrucksvolle Bilder zu packen. Besonders die Testszenen und der schließlich erfolgreich gezündete Atombombentest (Trinity-Test) sind visuell überwältigend. Ohne in Effekthascherei zu verfallen, baut Nolan eine greifbare Spannung auf, die den Zuschauer bis zum Ende fesselt. Die ruhigen, philosophischen Momente werden von Hans Zimmers eindringlichem Soundtrack perfekt ergänzt.

Kritische Aspekte: So gut der Film in vielen Bereichen auch funktioniert, es gibt dennoch Punkte, die einer kritischen Betrachtung bedürfen.

1. Die Länge und Erzählweise: Mit fast drei Stunden ist Oppenheimer ein langer Film, der gerade im Mittelteil in seiner Erzählweise manchmal ins Stocken gerät. Während der erste Akt – Oppenheimers Aufstieg und die Entwicklung der Atombombe – spannend und gut strukturiert ist, verliert sich der Film in der zweiten Hälfte gelegentlich in politischen Diskussionen und weniger relevanten Nebenhandlungen. Einige Zuschauer könnten hier die Geduld verlieren, da der Film einen sehr dialoglastigen und fast schon theaterähnlichen Ansatz verfolgt, was nicht jedermanns Sache ist.

2. Nebencharaktere bleiben blass: Trotz der großartigen Besetzung – unter anderem mit Robert Downey Jr., Emily Blunt und Matt Damon – haben viele der Nebenfiguren nicht genug Raum, um sich wirklich zu entfalten. Besonders die Rolle von Kitty Oppenheimer (gespielt von Emily Blunt) bleibt trotz einiger emotionaler Momente blass. Sie wird als tragische Figur gezeichnet, aber ihre inneren Konflikte und Motivationen treten nicht wirklich in den Vordergrund. Der Fokus liegt so stark auf Oppenheimer selbst, dass die anderen Charaktere oft nur als Randfiguren erscheinen.

3. Emotionaler Zugang zum Protagonisten: Obwohl Murphys Darstellung zweifellos stark ist, bleibt Oppenheimer als Charakter oft schwer zugänglich. Der Film zeigt seine Zerrissenheit, seine Ängste und seine Schuld, aber er geht selten tiefer in seine emotionalen Beziehungen ein. Seine Interaktionen mit anderen wirken oft distanziert, was es schwer macht, sich wirklich emotional mit ihm zu verbinden. Oppenheimer bleibt bis zum Ende ein Rätsel, was zwar zur historischen Figur passt, aber einigen Zuschauern die emotionale Tiefe des Films nehmen könnte.

Fazit: Oppenheimer ist ein beeindruckender Film, der sowohl auf visueller als auch auf philosophischer Ebene funktioniert. Christopher Nolan schafft es, eine historische Figur auf der großen Leinwand lebendig werden zu lassen und gleichzeitig die moralischen Fragen hinter der Atombombe eindringlich zu beleuchten. Cillian Murphy brilliert in der Hauptrolle und wird sicherlich noch lange als „sein Oppenheimer“ in Erinnerung bleiben.

Dennoch ist der Film nicht ohne Schwächen: Die Länge und der langsame Erzählrhythmus könnten einige Zuschauer abschrecken, und viele Nebencharaktere bekommen nicht genug Raum, um sich zu entwickeln. Aber wer sich auf diese intensive Charakterstudie einlässt, wird mit einem klugen, tiefgründigen und visuell herausragenden Film belohnt.