Europe - Live at Sheperd's Bush Blu-ray Review


Die schwedische Hardrock-Band Europe platzierte im Jahr 1986 mit ihrem Smashhit „The Final Countdown“ einen Ohrwurm im kollektiven Gehörgang der Welt, wie man es seit ABBA nicht mehr erlebt hatte. Der Song machte die Band schlagartig berühmt und Sänger und Teenieschwarm Joey Tempest war in jener Zeit nicht nur Stammgast in der „Bravo“. Umjubelte Tourneen rund um den Erdball folgten und hievten die Schweden binnen kurzer Zeit auf den Musikolymp. Jedoch war die Band in den folgenden Jahren nicht in der Lage, ihren Erfolg zu konservieren, so dass der langsame Abstieg 1992 zur Auflösung der Band führte. Erst zwölf Jahre später wagten die Bandmitglieder einen neuen Anlauf. Mit einem neuen Album im Gepäck gelang ihnen tatsächlich ein recht erfolgreiches Comeback. Das nun auf Blu-ray vorliegende Konzert bestätigt jedenfalls, dass Europe auch heute noch nicht zum alten Eisen gehören.


Story:

Anfang des Jahres 2011 führte Europe eine Tournee durch das Vereinigte Königreich auch in das altehrwürdige Shepherd’s Bush Theatre in London. In der Vergangenheit waren hier schon Größen wie die Rolling Stones, Pearl Jam oder David Bowie zu Gast. Mit seinen steilen Rängen, dem engen Innenraum und der nahezu winzigen Theaterbühne bildet das Shepherd’s Bush ein durchaus reizvolles Ambiente für eine Hardrock-*Band, die man für gewöhnlich eher in großen Mehrzweckhallen oder Stadien erwarten würde. So bleibt dann auch nicht viel Platz für aufwändige Bühnenaufbauten oder eine pompöse Lichtshow. Die Bühnendekoration beschränkt sich auf einen großen Union Jack, der hinter dem Schlagzeug hängt und karge Stahlmasten, auf die einige Scheinwerfer montiert wurden. Damit gilt die volle Aufmerksamkeit der rund 2.000 Besucher der Band und ihrer Musik. Das Set besteht an diesem Abend aus einer bunten Mischung aus allen Schaffensphasen der Schweden. Wer von Europe ausschließlich den recht poppigen und Keyboard dominierten Übersong „The Final Countdown“ kennt, dürfte bereits nach den ersten Tönen des groovigen Midtempo*-Stampfers „Last look at Eden“ eine Überraschung erleben. Denn die fünf Endvierziger spielen zwar immer melodiösen, aber dennoch erstaunlich harten Rock, der mit seinen eingängigen Rhythmen schnell zum Fußwippen oder Kopfnicken animiert.

Die 18 Songs entfalten somit durchweg eine erstaunliche Intensität, die mit kommerziellem Radiopop nichts gemein haben. Da mit John Norum nur ein Gi*tarrist zur Band gehört (Joey Tempest greift nur sporadisch zur Klampfe), verlieren die Songs bei seinen Soli allerdings etwas an Durchschlagskraft. Anhänger seines bluesigen Stils erfreuen sich aber an seiner Spielkunst, die den Vergleich zu den absoluten Größen des Metiers nicht zu scheuen braucht. So findet sich mit dem Instrumental „The Loner“ sogar eine Hommage an den leider viel zu früh verstorbenen Gitarrengott Gary Moore im Set. Europe wären aber nicht Europe, wenn sie nicht auch die eine oder andere Ballade einstreuten. So verklären sich spätestens bei dem zweiten großen Hit der Band „Carrie“ nicht nur die Gesichter der anwesenden weiblichen Fans, die hier übrigens gut die Hälfte des Publikums ausmachen. Erstaunlich ist in diesem Zusammenhang auch der überraschend niedrige Altersschnitt der Besucher. Viele der Anwesenden dürften die erste Hochphase der Band jedenfalls nicht bewusst miterlebt haben. Auch wenn Europe sicher nicht mehr die ganz großen Erfolge feiern, können sie doch auf eine solide Fanbasis zählen, so dass ein Ende ihres Weges gegenwärtig nicht absehbar ist. Wenn sie sich weiterhin in so spielfreudiger Form wie an diesem Abend in London präsentieren, dann ist das durchaus eine gute Nachricht.


Bildqualität:

• Videocodec MPEG*4 AVC, Ansichtsverhältnis 1,85:1, Auflösung 1080p
  

• gute Schärfe und Durchzeichnung bei hellen Lichtverhältnissen
  

• kräftige Farben
  

• nur mittelmäßiger Detailgrad bei dunkleren Lichtverhältnissen
  

• sehr schwacher Schwarzwert
  

• zeigt meist nur ein milchiges grau und starkes Rauschen
  

• ausgewogene Kontraste
  

• keine Bewegungsunschärfen bei schnellen Kameraschwenks

Der Bildtransfer erreicht lediglich durchschnittliches Niveau. Besonders der unzureichende Schwarzwert fällt negativ auf. HD*-Feeling kommt nur selten auf.


Tonqualität:

• DTS*-HD Master Audio 5.1
  

• breites und organisches Stereopanorama
  

• dominante Gitarre
  

• Gesang immer klar verständlich
  

• wenig differenzierte Rhythmussektion
  

• Bassgitarre zu wenig betont, kaum detailliert herauszuhören
  

• Keyboards zu leise
  

• Bassdrums fehlt der Druck
  

• Surrounds bleiben dem Publikum vorbehalten

Der Ton entfaltet eine kräftige und geschlossene Stereobühne und legt seinen Schwerpunkt auf Gitarre und Gesang, zeigt darüber hinaus aber Schwächen bei der differenzierten Abbildung von Keyboards, Bass und Schlagzeug.


Ausstattung:

• Live in Stockholm (Ice Stadium) 2009 (ca. 60 Minuten, HD, differenzierter und wuchtiger Sound!)
  

• Live in Stockholm (Gröna Lund) 2010 (ca. 15 Minuten, HD, Sound zu schrill)
  

• Behind the Scenes (ca. 9 Minuten, HD, oberflächliche Backstage Impressionen)
  

• Zwei Musik Videos („Last look at Eden“, „New Love in Town“, HD)
  

• Photo Gallery

Vor allem der 60minütige Konzertmitschnitt aus dem Stockholmer Ice Stadium ist hier interessant, zeigt er die Band doch in einer großen Halle und mit aufwändiger Bühnenproduktion und nicht zuletzt besserem Sound als beim Hauptkonzert.


Fazit:

Technisch präsentiert sich die Blu*-ray solide. Das Bild zeigt bis auf den unzureichenden Schwarzwert keine gravierenden Schwächen, echte HD-*Momente sind allerdings ebenfalls Mangelware. Der Sound ertönt kräftig und laut aus den Frontlautsprechern, arbeitet die einzelnen Instrumente aber nicht differenziert genug heraus. Die Extras bieten vor allem Dank des 60-minütigen Livemitschnitts aus dem Stockholmer Ice Stadium einen echten Mehrwert.

Es wäre falsch, Europe lediglich auf ihren größten Hit zu reduzieren. Damit würde man der Band um Sänger und Hauptkomponist Joey Tempest in keiner Weise gerecht. Vielmehr überzeugt die Band mit authentischem und gradlinigem Hardrock, der immer melodisch und nachvollziehbar bleibt, dabei aber nie in kitschige Gefilde abdriftet. Hier stehen keine abgehalfterten Rockstars auf der Bühne, die von vergangenem Ruhm zehren, sondern echte Vollblutmusiker, denen man den Spaß an ihrem Handwerk auch nach knapp 30 Jahren im Geschäft immer noch anmerkt.


Kurzbewertungen:

Story: 9/10
Bild: 7/10
Ton: 8/10
Extras: 7/10
Gesamt*: 7/10
* In der Gesamt-Bewertung wird die Story nicht berücksichtigt.


Kaufempfehlung: 8/10
Die Kaufempfehlung der Europe - Live at Sheperd's Bush Blu-ray wird anhand der technischen Bewertung und unter Berücksichtigung der Story berechnet.


Testgeräte:

TV: Pioneer PDP*LX5090 (50“) (kalibriert)
BDP: Pioneer BDP*LX71
AVR: Pioneer SC*LX81
Lautsprecher: B&W 803S (Main), Teufel M*500 (Surround)