Viele Spiele werben damit, uns durch die Hölle gehen lassen zu wollen – buchstäblich der Fall ist das dagegen eher selten. Ganz anders beim kommenden Survival-Horror-Titel Agony, der schon mit ersten Bildern und einem Trailer deutlich macht, wo die Reise hingeht: Direkt in die Unterwelt! Wie detailliert diese gestaltet wurde, zeigt sich mit dem beeindruckenden Cinematic Intro im Anhang dieser Meldung. Wer an dieser Stelle Lust auf mehr bekommen hat, wird sich jedoch noch etwas in Geduld üben müssen. Vor 2017 ist nämlich nicht mit der Veröffentlichung für PC, PS4 und Xbox One zu rechnen. Bis dahin haben die Schöpfer bei Madmind Studio, zusammengesetzt aus den kreativen Köpfen hinter Witcher 3 oder Division, noch alle Hände voll zu tun, um aus Agony ein Spielerlebnis zu machen, das man so schnell nicht wieder vergisst. Das Potenzial dafür scheint aber gegeben.

Es ist ein herber Rückschlag für alle, die bereits sehnsüchtig auf die Ankunft des höllischen Survival-Spiels Agony gewartet hatten: Obwohl man den Titel schon in wenigen Tagen, nämlich am 30. März 2018 veröffentlichen wollte, gab Madmind Studio jetzt überraschend eine Verschiebung auf unbestimmte Zeit bekannt. Das mussten die Entwickler via Kickstarter einräumen, wo man sich zuvor einen Großteil der Entwicklungskosten gesichert hatte. Als Grund nennt das Team vor allem Qualitätskontrolle. Es stehen noch diverse Ungereimtheiten und Fehler im Raum, für die man sich die nötige Zeit nehmen will. Dazu gehören offenbar auch Kürzungen in Sachen Gewaltdarstellung. „Wir haben alle Freigaben bekommen, die wir haben wollten. Je nachdem, in welchem Teil der Welt ihr wohnt, wird Agony entweder ab 16 oder 18+ erscheinen,“ erklärt das Studio. „99% von dem, was ihr in den Gameplay-Videos gesehen habt, wird noch immer enthalten sein. Dazu gehören Gore, vulgäre Sprache, Sex, Gewalt oder auch Nacktheit.“ Besonders letztere könnte zu Problemen geführt haben. So soll es verschiedene Varianten der weiblichen Dämonen geben – mal mit entblößten, mal mit bedeckten Brüsten. Welche Version es letztlich ins Spiel schafft und wann man stattdessen mit der Veröffentlichung rechnen darf, wollen die Entwickler in nächster Zeit bekannt geben.

Das Entertainment Software Rating Board, kurz ESRB, ist ja einiges gewohnt. Beim freizügigen Survival-Horrorspiel Agony von Madmind Studios musste aber selbst das sonst so liberale US-Gegenstück zur USK schlucken. Die Folge: Ein potenzielles AO-Rating (nur für Erwachsene ab 18 Jahren geeignet), das jede Chance auf eine Konsolen-Veröffentlichung (immerhin der größte Spielemarkt in den USA) zunichtegemacht hätte. Wie vor kurzem berichtet, musste der Release von Agony daraufhin vorerst auf unbestimmte Zeit verschoben werden. Ziel war es, das Spiel so weit zu entschärfen, um vom ESRB das gewünschte M-Rating zu bekommen. Andernfalls könnte Agony nämlich nie für PlayStation 4 und Xbox One erscheinen. Die Entwickler versichern aber, dass sich die Kürzungen in Grenzen halten werden. PC-Spieler sollen Agony per Patch sogar in den überaus blutigen Ursprungszustand zurückversetzen können – etwas, das auf Konsolen technisch und rechtlich nicht möglich sein wird. Kickstarter-Backer, die sich für die Konsolenfassung entschieden haben, können nachträglich auf die PC-Variante umsteigen.

Ohnehin sei das fertige Spiel viel härter und gnadenloser als da, was bislang in den offiziellen Trailern oder auf Screenshots angedeutet wurde. Agony lässt uns selbst in die reichlich mitgenommene Haut eines Höllenbewohners schlüpfen, den es möglichst heil und in einem Stück durch das von dämonischen Schrecken bewohnte Labyrinth zu manövrieren gilt. Doch nicht nur körperlich sind Schäden zu erwarten, auch geistig hinterlässt der Abstecher in die Hölle seine Spuren. Agony erscheint für PlayStation 4, Xbox One und PC.