Der kleine aber feine Publisher Koch Media aus München hat es sich zur Aufgabe gemacht, neben aktuellen Titeln, auch einige besondere Backkatalogfilme auf Blu-ray zu veröffentlichen. Neben Klassikern wie Coogans großer Bluff oder Das Geheimnis meines Erfolges erscheint nun auch der 90er Jahre Geheimtipp
Small Soldiers von Kult Regisseur Joe Dante (
Gremlins – Kleine Monster) auf dem hochauflösenden Medium.
Story
Gil Mars (D. Leary), der Chef einer gigantischen Spielzeugfabrik, verlangt von seinen kreativen Köpfen Innovationen. So gibt er neue Spielzeugfiguren in Auftrag, die ausgestattet mit neuen Computer Chips, sich bewegen und sogar selbstständig sprechen sollen. Daraus entstehen die verfeindeten Gruppen der „Commando Elite“ und der „Gorgonites“, die ihren Konflikt inmitten des Kinderzimmers des Jungen Alan (G. Smith) verlegen. Kurzerhand schlägt sich Alan auf die Seite der ansonsten friedliebenden Gorgonites, um den kleinen Geschöpfen gegen die fiese Truppe um Commander Chip Hazard zu helfen.
Leider fiel
Small Soldiers bei der Kinoauswertung komplett durch. Bei einem Budget von 40 Millionen US Dollar, wurden lediglich knapp 72 Millionen US Dollar eingespielt - unterm Strich finanziell somit ein Flop. Dabei hat Regisseur Joe Dante eigentlich nichts wirklich falsch gemacht. Neben einer originellen Geschichte bedient er sich wie gewohnt sämtlicher Elemente, die bereits bei seinen 80er Jahre Klassikern
Gremlins – Kleine Monster und
Meine teuflischen Nachbarn hervorragend funktionierten. Dazu gehört unter anderem eine deutlich sozialkritische Komponente, die sich gerne in den Subplots bemerkbar machen. In diesem Fall sind das der Nachbarschaftsstreit zwischen Stuart und Christys Vater Phil, sowie das idealisierte Verhalten der klassischen Mittelstandsfamilie in Amerika. Dazu gesellen sich die typischen ironischen Sprüche wie etwa „Du darfst mich nicht hassen, nur weil ich schön bin“, schön zweideutiger Humor, sowie zahlreiche Anspielungen an klassische Kriegsfilme. Unvergesslich bleibt dabei die tolle Anspielung auf Apocalypse Now, wenn Commander Chip Hazard mit einem Spielzeughubschrauber zum Klang des Walkürenritts durch die brennenden Straßen des Vororts fliegt und dabei den Satz „I love the smell of polyurethane in the morning“ von sich gibt. Einfach nur herrlich. Darüber hinaus hat Joe Dante keinen Aufwand gescheut und für die damalige Zeit aufwändige Trickeffekte von Industrial Light & Magic in den Film eingebaut, welche die Figuren sehr authentisch erscheinen lassen und auch im Maßstab der heutigen Zeit noch richtig gut ausschauen.
Mit Kirsten Dunst (
Melancholia), Gregory Smith (
Der Patriot), Jay Mohr (
Suicide Kings), Phil Hartman (
Versprochen ist versprochen, der die Uraufführung tragischerweise nicht mehr miterleben durfte), Kevin Dunn (
Transformers Filmreihe), Denis Leary (
The Amazing Spider-Man) und David Cross (
Men in Black) wurden zwar keine durchgehend überaus bekannten, aber nichtsdestotrotz qualifizierte Schauspieler gecastet. Alle spielen ihre Rollen glaubhaft und überzeugend. Die teils überzeichneten Figuren sind dabei charakteristisch für einen Joe Dante Film und gehören dazu wie das Salz in die Suppe. Übrigens darf auch erneut Dick Miller in einer kleinen Nebenrolle nicht fehlen, der bereits in vielen weiteren Filmen des Regisseurs mitwirkte.
Bildqualität
Der HD-Transfer kann sich durchaus sehen lassen. Das saubere Bild weist nur sehr selten minimale Schmutzspuren auf. Ohnehin ist der qualitative Sprung der bisherigen Universal DVD zu dieser Blu-ray gigantisch. Auch wenn wohl minimal DNR eingesetzt wurde, fällt dieses kaum auf, da trotz digitaler Rauschunterdrückung viele Details erkennbar bleiben und zumeist eine gute bis sehr gute Schärfe vorliegt. Obendrein erscheinen die Farben wesentlich natürlicher und zugleich kräftig bei optimiertem Kontrast. Das macht sich ebenfalls beim wesentlich satteren Schwarzwert bemerkbar. Kompressionsspuren sind keine aufgefallen.
Tonqualität
Der Ton liegt sowohl in Deutsch als auch in Englisch in DTS-HD Master Audio 5.1 vor. Beide Varianten schenken sich so gut wie nichts. Die Abmischung ist klar und natürlich bei guter aber nicht optimaler Dynamik. Gerade in Actionszenen wie z.B. Explosionen vermisst man den nötigen Wumms. Dennoch sind einige prägnante Bässe zu vernehmen. Einige gut platzierte Surroundeffekte sorgen bei gut differenzierbarer Direktionaliät für eine tolle Räumlichkeit, wobei der herausragende Soundtrack von Jerry Goldsmith (Der 13te Krieger) konstant über sämtliche Kanäle verteilt wird. Dank einer ausgewogenen Balance sind alle Elemente stets klar differenzierbar und somit die Dialoge durchgehend deutlich zu verstehen.
Tipp: Im englischen Original anschauen, da die Commando Elite von Schauspielern aus Das dreckige Dutzend, die Gorgonites von Michael McKean, Harry Shearer und Christopher Guest (also Spinal Tap), sowie die Gwendy Puppen von Sarah Michelle Gellar und Christina Ricci gesprochen werden.
Ausstattung
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Vorwort vom Regisseur Joe Dante (SD; 0:23 Min.)
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Interview mit Joe Dante (SD; 12:46 Min.)
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Making Of (SD; 11:26 Min.)
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Entfallene Szenen (SD; 6:14 Min.)
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Verpatzte Szenen (SD; 4:55 Min.)
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Trailer:
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deutsch (SD; 1:46 Min.)
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englisch (SD; 1:31 Min.)
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Bildergalerie (124 Bilder)
Sämtliche Extras liegen ausschließlich in SD aber zumindest mit deutschen Untertiteln vor. In der Anzahl zwar nicht sonderlich zahlreich, hat Koch Media dennoch einige interessante Beiträge zusammen getragen. Neben einem aufschlussreichen Making Of, gibt es noch einige entfallene und verpatzte Szenen, eine umfangreiche Bildergalerie, ein exklusives Vorwort sowie ein neu hinzugefügtes Interview mit Regisseur Joe Dante persönlich. Ein Wendecover ist darüber hinaus wie üblich ebenfalls vorhanden.
Fazit
Für einen 16 Jahre alten Film ist der Blu-ray Transfer gut ausgefallen. Das Bild bietet trotz leichtem DNR-Einsatz eine gute Gesamtschärfe, sowie kräftige und natürliche Farben. Alleine deswegen lohnt sich bereits das Upgrade von DVD. Der Ton bietet eine ausgewogene Abmischung und tolle Surroundeffekte, könnte aber noch weitaus mehr Dynamik besitzen. Das Bonusmaterial ist zwar nicht sonderlich umfangreich, bietet aber einige interessante Zusatzinformationen zum Film. Koch Media hat mit
Small Soldiers erneut einen Geheimtipp der 90er auf Blu-ray verewigt und damit weltweit die erste hochauflösende Veröffentlichung auf den Markt gebracht. Auch wenn der Film an den Kinoklassen floppte, ist dies kein Indiz für die Qualität dieser unterhaltsamen Actionkomödie, die auch dank einiger lustiger Subplots für ausgezeichnete Unterhaltung sorgt. Wer auf den typischen Humor von Joe Dantes bisherigen Werken steht, kann auch in diesem Fall blind zugreifen. (sah)
Story 8
Bildqualität 8
Tonqualität 7
Ausstattung 5
Gesamt * 7
Kaufempfehlung 7 von 10
Testgeräte
TV: Samsung UE55F6500
Player: Sony BDP-S790
AV-Receiver: Denon AVR-1312
Lautsprecher: Front: Dali Zensor 5 + Dali Vocal, Teufel SW 5000S Sub / Rear: Dali Zensor 1
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