Nach einem Vulkanausbruch entlang der Grenze von China und Nordkorea, warnen Seismologen davor, dass eine weitere verheerende Eruption unmittelbar bevorsteht, die die gesamte Region in Schutt und Asche legen wird. Der renommierte Geowissenschaftler Bong-rae sieht nur einen Ausweg, um die Explosion zu stoppen: Durch den gezielten Einsatz von Atomsprengköpfen am Vulkan, soll die Katastrophe verhindert werden. Zusammen mit seinem Team wird der Sprengstoffexperte In-chang nach Nordkorea geschickt, um den inhaftierten Spion Joon-pyeong zu befreien. Der politische Überläufer weiß als Einziger, wo sich die Sprengköpfe befinden. Es beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit, um ganz Korea zu retten.
„Ashfall“ lässt sich nicht natürlich nicht mit „Parasite“ vergleichen, beide Filme sind so unterschiedlich, wie sie nur sein könnten. Ersterer ist actiongeladenes Naturkatastrophenkino und letzterer ein schwarzhumoriges Drama, über die Schere zwischen Arm und Reich. Dennoch haben beide Filme auch eine Gemeinsamkeit, es stehen viele namenhafte Schauspieler vor der Kamera. Auf dem Cover pranken schließlich der fantastische Lee Byung-Hun, der schon in „I Saw the Devil“ oder „A Bittersweet Life“ von Kim Jee-Woon brillierte, sowie Ma Dong-Seok (u.a. Train to Busan) oder Ha Jung-Woo (u.a. „The Yellow Sea“ oder „Die Taschendiebin). Wenn man das für koreanische Verhältnisse ebenfalls hohe Budget betrachtet, könnte hier der im wahrsten Sinne des Wortes nächste Kracher in die Heimkinos kommen. Schließlich erreichte der Film über 8,2 Millionen Zuschauer in den südkoreanischen Kinos.
Zugegeben, das Cover des Mediabooks sieht vielversprechend aus und lässt spannendes Actionkino erwarten, die normale Blu-Ray Variante hat es da schon schlechter erwischt. Das Cover ziert den Ausbruch des Vulkans und ein Taxi im Vordergrund, welches davor flieht: Meine C-Movie Alarmglocken klingeln schon wieder. Darunter der Schriftzug: Sie haben nur eine Chance, die gesamte Nation zu retten. Doch was davon ist „Ashfall“? Ein Action-Blockbuster der Marke Michael Bay, was nicht für Qualität sprechen soll, oder ein Film auf dem Level von Titanic 2? Keines von Beiden, die Wahrheit liegt irgendwo dazwischen. Fangen wir mal vorne an, der Film geht direkt in die Vollen. Knapp zwei, drei Minuten sind vergangen, da kommt es zu der verheerenden Katastrophe und In-Chang befindet sich mittendrin.
In „2012“-Manier manövriert er seinen Wagen durch fallende CGI-Bauten, die mal realistisch, mal direkt als solche erkennbar wirken und schafft es irgendwie zu überleben. Von da an gibt es relativ wenige Momenten, die „Ashfall“ in irgendeiner Weise entschleunigen. Nicht einmal die parallel erzählten Geschichten zwischen seiner schwangeren Frau Choi und des Geowissenschaftlers Bong. Generell sind gerade die Frauen im Cast leider extrem unterfordert und im wahrsten Sinne des Wortes nur „Stichwortgeber“. So richtig viel vom Vulkan beziehungsweise dessen Ausbruch bekommen wir auch erst am Ende zu sehen, das Hauptaugenmerk liegt auf einer wahnwitzigen Mission, die das Bergen von Sprengköpfen beinhaltet, die den Vulkan gezielt ausbrechen lassen sollen.
Große Hoffnung liegt unterdessen auch auf Lee Joon-Pyeong, gespielt vom eben erwähnten Lee Byung-Hun. Er hat für Südkorea in Nordkorea spioniert und weiß genau, wo das Militär eben jene Sprengköpfe lagert. In-Chang ist eigentlich nicht für handfestes bekannt und weil der Angriffstrupp früh ausgeschaltet wird, muss sein Trupp plötzlich übernehmen: Mit Gummigeschossen und keiner Kampferfahrung. Kein Wunder also, dass Lee sie im wahrsten Sinne des Wortes erstmal umhaut. Man merkt es schon, so richtig ernst nimmt sich „Ashfall“ nicht und der Humor wird nicht jedermanns Sache sein. Meiner Meinung nach laufen einige der Gags ins Leere, wirken eher bemüht anstatt die Lachmuskeln zum Beben zu bringen. Trotzdem entsteht gerade zwischen Lee und In-Chang ein Art „Buddy-Action-Roadmovie“, von zweien die sich anfangs nicht ausstehen können, langsam aber sicher zu Freuden werden.
Leider leiden darunter auch ernste Momente, wie der zwischen Lee und seiner Tochter, der trotz schauspielerischer Klasse, einfach zu sehr mit dem Ton bricht und sich irgendwie reingepresst anfühlt. Im Verlauf des Filmes häufen sich die typischen „Deus Ex Machina“-Momente auch auf beinahe absurde weise. Etwas weniger melodramatisch wäre alles vielleicht runder erzählt gewesen. Ganz generell, all das hat man schon gesehen, ja auch irgendwie schon mal besser und ja, der Film ist in keiner Weise auch nur ansatzweise realistisch. Spätestens in der Szene, in der die sechs atomaren Sprengköpfe, in einem fahrenden Auto, mit einem Einkaufswagen hinterhergeschleift werden, während die halbe Stadt zusammenbricht. Wer bei der Beschreibung Lust darauf bekommt mehr zu sehen, der liegt bei „Ashfall“ aber genau richtig.
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