Blu-ray Sammler aufgepasst: Sony Pictures reduziert seinen physisch Katalog drastisch!

Schon länger ist bei Sony Pictures Entertainment ein deutlicher Trend erkennbar, der nun im kommenden Jahr offiziell gemacht wird: der US-Major wird seinen physischen Katalog in Zukunft deutlich reduzieren. In den vergangenen Jahren gehörte Sony Pictures Entertainment – anders als noch zur Markteinführung der Blu-ray Disc – nicht mehr zu den großen Treibern des physischen Mediums und veröffentlichte immer weniger Filme und TV-Serien. Dabei ist nicht nur die Anzahl der Neuheiten gesunken, sondern vor allem auch der Backkatalog des US-Majors wurde nur noch sehr selten bedient. Darüber hinaus hat auch die Anzahl der Sondereditionen stark abgenommen, 3D Blu-rays wurden ebenfalls Mangelware, zuletzt endete die langjährige Vertriebspartnerschaft mit Tiberius Film und auch immer weniger TV-Serien fanden den Weg auf das haptische Medium. Kürzlich hat man sich bei der TV-Serie „The Blacklist“ nach 7 Staffeln sogar dazu entschieden, die 8. Staffel nur noch auf DVD und nicht mehr auf Blu-ray auszuwerten. Eine Ausnahme bildet momentan immerhin noch das 4K-Segment, denn SPE spendiert in den letzten Monaten wieder etwas verstärkter Katalogtiteln die Premiere auf Ultra HD Blu-ray. Bereits im kommenden Jahr soll sich nun aber alles noch deutlicher ändern. Wir haben exklusiv in Erfahrung bringen können, dass Sony Pictures Entertainment mit Blick auf die Wirtschaftlichkeit eine folgenschwere Entscheidung getroffen und daher beschlossen hat, dass ab 2022 der Katalog an verfügbaren Filmen und Serien auf physischen Medien auf 500 Titel herunterreduziert werden soll. Tatsächlich werden es zunächst sogar noch weniger Produkte werden, weil man sich einen Puffer für kommende Veröffentlichungen einräumt. Zukünftig soll sich der Katalog dann bei rund 500 Produkten einpendeln, was bedeutet, dass nach Erreichen dieses Limits wahrscheinlich weitere aktuell noch verfügbare Titel auch wieder aus dem Sortiment gestrichen werden. Zwar können (Groß-)Händler dann immer noch Ware einkaufen, die nicht mehr lagernd ist, und können sich diese dann sogar exklusiv sichern, allerdings gibt es dafür hohe Mindestabnahmemengen, weshalb noch unklar ist, ob diese Option überhaupt attraktiv für den Handel sein könnte. Durch diese Entscheidung sollen die aktuell sehr hohen Lagerkosten des US-Majors gesenkt werden, denn die für den Fall eines Händlereinkaufs gelagerte Ware verursacht zu einem weitüberwiegenden Anteil nur Kosten und steht damit der Wirtschaftlichkeit von Sony Pictures' filmischem Home Entertainment-Bereich im Weg. Durch diesen Schritt wird man sich auf den Produktteil fokussieren, der den meisten Umsatz einbringt. Höchstwahrscheinlich wird es sich primär um aktuelle Neuheiten aus dem Filmsegment handeln, wie beispielsweise demnächst die Comicverfilmung „Venom 2: Let there be Carnage“. Derartige Blockbuster dürften dann auch die große Ausnahme bilden, wenn es um Sondereditionen wie Steelbooks geht. Bei anderen Neuheiten wird man sogar genau abwägen, ob sich ein 4K UHD-Release lohnt. Viele Serien in HD sollte man außerdem auch nicht mehr erwarten. Eine Ausnahme bildet aktuell noch „The Crown“, denn Staffel 4 wird ab Mitte November 2021 auch auf Blu-ray erhältlich sein. Eine offizielle Übersicht mit der Produktauswahl, auf die sich Sony Pictures Entertainment demnächst beschränken wird, liegt uns leider nicht vor. Anders sieht es aber im Handel aus, denn schon seit Wochen deuten Abpreisungen bei Blu-rays den Ausverkauf an und erklären auch, warum es beispielsweise bei Amazon derzeit ausgewählte Ultra HD Blu-rays des US-Majors ab 7,99€ gibt. Gerade weil solch eine Liste außerhalb des Handels nicht bereitgestellt wird, sollten Sammler nun genau hinschauen, denn schon bald werden auch wichtige Titel aus dem Produktkatalog von Sony Pictures Entertainment nicht mehr verfügbar sein. Natürlich ist damit nicht ausgeschlossen, dass z.B. zu Jubiläen oder anlässlich der Veröffentlichung ähnlicher Neuheiten doch noch eine Nachproduktion stattfinden wird, aber eine Garantie wird es nicht geben. Wir sahen uns daher in der Verantwortung, Ihnen diese Planungen mitzuteilen, damit Sie sich im Hinblick auf Ihre Sammlung und Kaufplanung rechtzeitig darauf einstellen können und es Anfang 2022 kein böses Erwachen gibt. Die Redaktion von bluray-disc.de bedauert diese Entscheidung sehr, auch wenn die Gründe der Wirtschaftlichkeit natürlich nachvollziehbar sind. Fakt ist jedoch, dass diese Entscheidung langfristig dem physischen Heimkino-Segment nicht zuträglich sein und am Ende nur die Entwicklung zum Digitalmarkt hin weiter verstärken wird. Es bleibt zu hoffen, dass Sony Pictures Entertainment mit den wenigen verbliebenen bzw. geplanten Veröffentlichungen wenigstens an die treue Kundschaft - primär vertreten durch Film- und Serienliebhaber sowie Disc-Sammler - denkt, sich dabei besonders viel Mühe gibt und dem physischen Markt nicht gänzlich den Rücken kehrt. Außerdem bleibt natürlich auch die Hoffnung einer Unterlizenzierung, wie sie aktuell beispielsweise in Zusammenarbeit mit justbridge Entertainment praktiziert wird. Sollten uns weitere Details zu dieser Entwicklung erreichen, halten wir Sie natürlich weiterhin zeitnah auf dem Laufenden. Bis dahin würden wir uns freuen, wenn Sie uns und anderen Leser*Innen im Folgenden über die Kommentarfunktion Ihre Meinung zu dem Thema mitteilen. Gerne können Sie natürlich auch mit Gleichgesinnten im bluray-disc.de Forum darüber diskutieren. (pf)

Ab Oktober 2021 im Vertrieb von Sony Pictures neu auf Blu-ray Disc: