Batman: The Killing Joke (Blu-ray + UV Copy) Blu-ray

Der Joker will den Beweis antreten, dass jeder Mensch im Grunde nur einen schlechten Tag vom Wahnsinn entfernt ist. Während Batman darüber ins Grübeln gelangt, ob eines Tage er den Joker oder der Joker ihn töten wird, beginnt der Clownprinz des Verbrechens ein brutales Spiel. Er benutzt Barbara Gordon und ihren Vater Commissioner Gordon als Schachfiguren, um mit dem dunklen Ritter nicht nur physisch, sondern auch psychisch in die entscheidende Konfrontation zu gehen. “Batman: The Killing Joke” ist ein einzigartiges Graphic Novel, das wie auch Alan Moores “Watchmen” vom perfekten Zusammenspiel der visuellen Darstellung, der Dialoge und des psychologisch-philosophischen Subtextes lebt. Die Comic-Vorlage ist unter anderem so renommiert, weil sie den Dualismus von Batman und dem Joker absolut auf den Punkt bringt: Der eine steht trotz seiner tragischen Vergangenheit für Ordnung und sogar Hoffnung. Der andere hat aus schlimmen Erlebnissen etwas noch Schlimmeres gemacht, um Chaos zu verbreiten. Auch die Verfilmung gibt dies wieder. Leider beschäftigen sich die ersten 30 Minuten allerdings mir einer neu hinzugedichteten Einführung um Batgirl. Für sich genommen ist jene unterhaltsam, wirkt aber nahezu komplett abgekoppelt vom restlichen Film. Man könnte quasi auch erst nach der ersten halben Stunde einschalten, da Verknüpfungen fehlen. Hier haben die Macher eine Chance vergeben. Kritisch muss man sich als Fan eingestehen: Wer lediglich diesen Animationsfilm sieht, wird schwer nachvollziehen können, warum The Killing Joke in der Comic-Gemeinde quasi als unantastbar gilt. Dazu haben die Macher zu viele kleine, aber immens wichtige Details ausgelassen und den Subtext zu sehr mit dem Holzhammer in den Vordergrund gezimmert (Stichwort: “by the book”). Als Beispiel sei gegeben: Im Graphic Novel spielt ein Lichtstrahl nicht nur metaphorisch, sondern auch visuell eine immense Rolle. Es wäre ein Leichtes gewesen, dieses Bild auch im Film zu nutzen, da es in der Vorlage Anfang und Ende quasi einrahmt. Im Animationsfilm geht man sogar so weit, es bewusst in einer abschließenden Blende zu ignorieren. Am Ende ist Batman: The Killing Joke ein guter Animationsfilm, der allerdings nicht die unbeschreibliche Größe der Vorlage widerspiegelt. Es sei daher empfohlen zunächst Geld in das Comic zu investieren, möglichst in eine ältere Auflage mit Original-Farbgebung, und dann zum Film zu greifen. Andernfalls wird einem die wirkliche Qualität dieser Geschichte verschlossen bleiben.

• 1.78:1; 1080p

Die Animationen sind bei Batman: The Killing Joke leider sehr hölzern und wirken, als entstammten sie einer Produktion aus den 1990er-Jahren. Vermutlich wollten die Macher damit das Flair des Graphic Novels einfangen. In Kombination mit den eher detailarmen Hintergründen bleibt diese Verfilmungen bis auf wenige Highlights, etwa als der Joker Barbara Gordons Wohnung betritt, jedoch visuell enttäuschend. Vergleicht man diesen Direct-to-Video-Titel etwa mit einer TV-Serie wie The Legend of Korra, die wesentlich flüssiger und detailreicher animiert ist, kommt man nicht umhin ernüchtert zu sein. Technisch ist das HD-Bild hingegen größtenteils zufriedenstellend. Bewusst tauchen die Macher die Hintergrundgeschichte des Jokers etwa in viele Brauntöne und nutzen Weichzeichner als Stilmittel. Bei der Farbpalette hat man sich übrigens an der Deluxe-Neuauflage des Graphic Novels orientiert und auf einen eher kühlen und zurückgenommenen Look gesetzt. Wie bei allen DC-Animationsfilmen trüben unsaubere Farbverläufe hin und wieder den Eindruck. Insgesamt ist das Ergebnis aber überzeugend.

• Deutsch, Französisch, DTS 5.1; Englisch DTS-HD Master Audio 5.1, Spanisch, DTS 2.0
• Untertitel: Deutsch, Englisch, Französisch, Spanisch

Die deutsche Tonspur zu Batman: The Killing Joke klingt bei der Dialogwiedergabe teilweise ungewöhnlich muffig. Die Sprecherbesetzung ist hingegen sehr gut gewählt: Passend dazu, dass im Original Batman-Stammsprecher Kevin Conroy die Hauptrolle übernimmt, erlebt man hier mit Eberhard Haar ein Wiedersehen bzw. -Hören. Haar war in Deutschland in den 1990er-Jahren in „Batman: The Animated Series“ Conroys Pendant. Im Original gibt Mark Hamill, ebenfalls ein Veteran der Animated Series, den Joker. Für die deutsche Fassung hat man sich für Torsten Michaelis entschieden, den man etwa als Stammsprecher von Chris Tucker oder Sean Bean kennt. Haar und Michaelis liefern beide tolle Leistungen ab – wer des Englischen mächtig ist, sollte aber unbedingt den Originalton wählen. Bis auf die etwas muffige Dialogwiedergabe ist die deutsche Spur sehr gelungen und bietet eine gute Gesamtlösung mit viel Räumlichkeit und hin und wieder anschwellender Musik. Als Beispiel sei hier ein gewisses Ständchen des Jokers genannt.

• Aus dem DC-Archiv „Batman: The Animated Series: Christmas with the Joker“ (SD, ca. 22 Min.)
• Aus dem DC-Archiv „Batman: The New Animated Series: Old Wounds“ (SD, ca 22 Min.)
• Der vertonte Wahnsinn (HD, ca. 12 Min.)
• Batman: The Killing Joke: Die Vielfältigkeit des Jokers (HD, ca. 18 Min.)
• Vorschau auf den nächsten DC-Animationsfilm „Justice League: Dark“ (HD, ca. 8 Min.)

Highlight der Boni ist der Beitrag, der sich mit der Geschichte des Jokers beschäftigt. Hier kommen nicht nur Bruce Timm und Co. zu Wort, sondern etwa auch Mitarbeiter von DC Comics. Man liefert einen sehr schönen Überblick über die Entwicklung des Charakters, der in den Comics lange Zeit nur ein verquerer, wenig bedrohlicher Spaßmacher gewesen ist, bis er sich zu dem düsteren Clown entwickelte, den wir heute kennen. Die beiden Bonus-Episoden sind leider, trotzdem es synchronisierte Fassungen gibt, nur in englischer Sprache mit deutschen Untertiteln enthalten. Zuletzt sollte man „Der vertonte Wahnsinn“ hervorheben, in dem die Komponisten des Soundtracks Einblicke in ihre Arbeit geben.

Auch wenn die Animationen enttäuschen, ist das HD-Bild zu „Batman: The Killing Joke“ technisch gut umgesetzt. Das gilt auch für die Abmischung der deutschen Tonspur die zwar mit überraschend muffigen Dialogen zu kämpfen hat, aber klasse besetzt wurde. Sogar das Bonusmaterial dieser DTV-Veröffentlichung ist mehr als einen Blick wert, speziell für Fans des Jokers. Ja, „Batman: The Killing Joke“ hätte mehr sein können bzw. vielmehr sogar müssen. So sind die ersten 30 Minuten für die Handlung verzichtbar. Sie hätten in einem Standalone-Batgirl-Film einen besseren Platz gehabt. Manche Veränderungen verwässern die Metaphorik der Vorlage und dürften Fans vor den Kopf stoßen. So ist das Ergebnis eine ordentliche, aber eben keine großartige Verfilmung des überragenden Graphic Novels von Alan Moore. Wer jenes nicht gelesen hat, wird sich nach Ansehen des Animationsfilms vermutlich schulterzuckend fragen, warum um die Geschichte so ein Rummel veranstaltet wird. Als Begleitmaterial zur Vorlage ist dieser DC-Animationsfilm allerdings willkommen und sehenswert. (André Westphal) (weitere Reviews anzeigen)

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