Wer kennt sie nicht? Die Geschichten von Dr. Dolittle und seinen Tieren. Basierend auf dem 1920 veröffentlichtem Kinderbuch „The story of Dr. Dolittle“ des englischen Schriftstellers Hugh Lofting, erschienen zunächst einige Kurzfilme, bevor 1967 bzw. 1998 und 2001 abendfüllende Spielfilme folgten. Die Zeichentrickserie aus den 70ern und einige Spin-Ofs wurden nicht mitgezählt. Gerade rechtzeitig und noch bevor 2019 eine neue Verfilmung des Doktors mit Robert Downey Jr. in den hiesigen Kinos startet, bringt Koch Media Home Entertainment noch einmal den Klassiker aus dem Jahre 1967 auf Blu-ray Disc im gelben HD-Keep-Case heraus. Allerdings nicht in einer schnöden Neuauflage, sondern mit einer neuen 4K-Abtastung des Originalfilms, der damals sehr kostspielig auf 35mm und sogar auf 70mm gedreht wurde. Die Anzeichen auf ein tolles Bild stehen somit schon einmal sehr gut…
Story
Dr. John Dolittle (R. Harrison) versteht nicht nur perfekt die Sprache der Tiere, er ist auch sonst ein wunderlicher Zeitgenosse. Als Wissenschaftler hat er sein Leben der Suche nach der legendären rosa Riesenseeschnecke geweiht und scheut weder Kosten noch Mühen, diesem phantastischen Meerestier auf die Spur zu kommen. Dabei unterstützen ihn seine tierischen Freunde, wie Papageien-Dame Polynesia, aber auch menschliche, wie der Katzenfuttermann Matthew Mugg (A. Newley) oder die junge Emma Fairfax (S. Eggar).
Richard Fleischers Adaption zu Doctor Dolittle gehörte damals zu den aufwendigsten und teuersten Musicalproduktion und ist bis heute einer der beliebtesten Hollywood-Klassiker. Rex Harrison (My Fair Lady, Cleopoatra), Sir Richard Attenborough (Jurassic Park, Gesprengte Ketten) als Zirkusdirektor Albert Blossom, über 1500 Tiere und einige der pfiffigsten Spezialeffekte der Kinogeschichte machen das (kitschige) Meisterwerk zu einem besonderen Filmerlebnis, das auch heute noch Jung und Alt verzaubert.
Dabei stand das für sieben Oskars nominierte und mit zwei Auszeichnungen (beste Spezialeffekte, bester Song) belohnte Werk anfangs unter keinem guten Stern. Die Produktionskosten überschlugen sich aufgrund der üppigen Sets und der vielen Tiere und beliefen sich am Ende auf geschätzte 17 Millionen Dollar, dem ein Einspielergebnis von knappen 9 Millionen Dollar gegenüberstand. Als würde dies nicht schon reichen, blieb auch das gesamte Dr. Dolittle Merchandise in den Regalen der Spielzeughändler liegen und brachte 20th Century Fox in eine schwere Krise, von der es sich lange nicht erholte. Aus diesem Grund erhielt auch George Lucas Anfang der 70er Jahre relativ unkompliziert die Merchandise Rechte an Star Wars zugesprochen.
Doctor Dolittle ist einer der letzten Filme der Hollywood-Musical Ära und läutete zeitgleich auch Rex Harrinsons Karriereende ein. Trotz seiner relativ langen Spieldauer von 151 Minuten ist er zwar als Kinderfilm denkbar ungeeignet, als abwechslungsreicher Familienfilm funktioniert der Klassiker von 1967 nach wie vor und wird mit Sicherheit noch weitere Generationen begeistern können. Ein zeitloses Musical-Märchen, das zum „Immerwiederschauen“ einlädt.
Bildqualität
Das im MPEG-4/AVC codierte 1080p Bild wird im Format 2.20:1 präsentiert. Das neu abgetastete 4K Master kann sich wahrlich sehen lassen. Die Farben erstrahlen sowohl kräftig als auch hell, angenehm natürlich. Die neue Schärfe lässt nun oftmals sehr feine Details an Haut, Haaren, Häuserwänden und an der Kleidung ausmachen, die man vorher nicht wahrnehmen konnte. Man könnte meinen, der Film wurde erst vor kurzem gedreht. Schade, denn eine 4K UHD wurde nicht angekündigt.
Der Schwarzwert bietet ein sattes schwarz, während die Helligkeit und der Kontrast nahezu perfekt eingestellt sind und das Bild häufig plastisch erscheinen lässt. Zum Glück wurden keine unnötigen digitalen Filter oder Bildverbesserer verwendet. Schmutzpartikel oder Kompressionsartefakte sucht man vergebens. Das Bild ist, für das Alter, praktisch makellos und übertrifft jede vorherige Veröffentlichung um Längen.
Tonqualität
- Deutsch DTS-HD MA 2.0 (Mono)
- Englisch DTS-HD MA 5.1
Ausstattung
- Trailer deutsch (SD) (ca. 4 Minuten) Trailer englisch (SD) (ca. 4 Minuten) Dokumentation (SD) (44:12 Minuten) Bildergalerie mit seltenem Werbematerial (127 Bilder)
Fazit
Von der technischen Seite her, kann man mit dieser Veröffentlichung definitiv mit der besten je erhältlichen Version des Filmes ausgehen. Das Bild ist in Anbetracht seines Alters knackscharf. Der Detailgrad ist nun so hoch, dass man sich aufgrund der nun aufscheinenden Details und des plastischen Bildes einfach nicht satt sehen kann. Der deutsche Ton kann mit der wesentlich dynamischeren englischen Fassung leider nicht mithalten, erfüllt aber dennoch seinen Zweck.
Was soll man über so einen herzerwärmenden, teilweise kitschigen, Klassiker aus einer anderen Zeit Hollywoods noch schreiben? Entweder mag man ihn – oder eben nicht. Für diejenigen, die Doctor Dolittle - Das Original immer wieder sehen können, bringt Koch Media die bestmögliche Version für das heimische Kino in den Handel. Die alte Blu-ray kann getrost ausgetauscht werden.
Wer den Film noch nicht besitzt erhält nun neues Filmfutter für einen verregneten Familiennachmittag.
(Alexander Gabler)
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Kaufempfehlung
Testgeräte
TV: Sony KD-55 XD 8577
Player: Sony UBP X-800
AV-Receiver: Denon AVR X-1000
Lautsprecher: Teufel Motiv 6 (5.1)